Kannustus ja kaverit ovat oleellinen osa myös Youth Athletics Games -tapahtumaa. Monella kavereit on omassa seuraporukassa, mutta monelle YAG on myös tapahtuma, jossa tavataan niitä kauempana asuvia muista seuroista olevia kavereita ja tietenkin tutustutaan uusiin kivoihin yleisurheilukavereihin.
Valkealan Kajossa on hyvä porukka nuoria urheilijoita, mistä 14-sarjassa kilpaileva Hilla Kalliomäki on innoissaan.
– Kisoissa varsinkin kavereista saa hyvin buustia, kun ne tsemppaa, ja kaikki tsemppaa toisiaan. Hyvä henki meillä on, hän kertoi iloisena.
Lauantaina Kalliomäki päivitti ennätyksensä komeasti alle 13 sekunnin 14-vuotiaiden 100 metrillä. Kalliomäki kirmaisi 100 metriä aikaan 12,83.
– On kiva kisata. Alkuerässä ja finaalissa koitin samalla tavalla rennosti tulla omaa juoksua, mutta kumminkin täysiä. Hyvä lähtö oli ehkä tärkein, mikä oli saatava onnistumaan, Kalliomäki tuumi.
Marttilan Murrosta YAG:ssä on 10-vuotiaissa kilpailevan Martta Kankareen lisäksi yksi 15-sarjalainen, mutta pieni seuraporukka ei Kankaretta haittaa:
– Muuten on tosi monia kavereita muista seuroista, Kankare sanoi ja poimi nimenomaan kaverit ensimmäisenä YAG:n parhaiksi asioiksi.
Lauantaina Kankare oli yksi ajastaan iloisesti yllättyneistä. Kankare kipaisi 60 metriä aikaan 8,60.
– Aika hyvä, tosi hyvä, Kankare sanoi.
Kuivasjärven Auran iloinen porukka on saapunut Oulusta Lappeenrantaan jälleen usean urheilijan voimin.
– Pirteä, reipas ja kannustavainen, kuvasi 12-vuotiaissa kilpaileva Anni Juntunen
Juntusella on YAG-tapaan kuuluvasti viikonlopun ohjelmassaan monta lajia.
Onko joku lempparilaji?
– En oikein osaa sanoa, kaikki ovat sikakivoja lajeja, Juntunen sanoo.
Korkeushyppy on ollut yksi lajeista, jossa kilpakumppaneiden kannustus on ollut vahvasti läsnä. Se on ollut hyvä lisämauste ennätysvireeseen.
Esimerkiksi Oulun Pyrinnön Kaius Kaikkonen pääsi tuulettamaan uuden ennätyksen kunniaksi 11-vuotiaiden korkeuskilpailussa kolmesti, sillä ensin ylittyi 131, sitten 135 ja sitten vielä 138.
– En olisi ihan olettanut, että noin paljon menee, mutta ihan mukavalta kyllä tuntuu. Parasta täällä (YAG:ssä) on uusien ennätysten tekeminen ja tiukka kilpailu, pari vuotta korkeushyppyä harrastanut Kaikkonen sanoo.
