Yleisurheilun alle 20-vuotiaiden EM-kaartin ydin kävi tutustumassa kisapaikkoihin, viritteli yhteisellä tilaisuudella kisahenkeä ja esiintyi medialle Tampereella. All 20-vuotiaiden Euroopan mestaruuksista kilpaillaan 7.–10. elokuuta Ratinan stadionilla.

Suomen joukkueenjohtaja Eeva Kantomäki valmistautuu kisoihin luottavaisin mielin. Kaksi vuotta sitten hän koki alle 23-vuotiaiden EM-kisoissa Espoossa joukkueensa kanssa 10 mitalin juhlat. Reilu puolisen kymmentä vahvaa mitaliehdokasta on toiveissa nytkin kotikisojen vauhdittamana.

Muutenkin Kantomäki on tyytyväinen ikäluokan urheilulliseen ilmeeseen.

– Nyt joukkueeseen on tulossa paljon jo viime vuonna MM-kisoissa Perun Limassa olleita urheilijoita. He ovat fiksua porukkaa, ennakkoluulottomia ja rohkeita. Se on eduksi, kun nyt ollaan kotikisoissa Tampereella, Kantomäki kertoo.

Joukkue kasvaa Kantomäen arvion mukaan SUL:n kotikisojen hieman helpompien tulosrajojen ansiosta jopa yli 60 urheilijaan. Kaksi vuotta sitten Espoossa oli mukana lähes 70 urheilijaa.

Viimeinen näyttöpäivä kisoihin on 27. heinäkuuta, ja joukkue julkaistaan heti seuraavana päivänä 28.7. Nyt alkukesästä jo yli 30 urheilijaa voi olla tuloksensa puolesta kisoissa mukana.

Hurske ja Sainio kertoivat kokemuksiaan nuorille urheilijoille

Tampereen kokoontumisen yhtenä teemana oli joukkuehengen kohottaminen ja kilpailuun valmistautuminen. Tampereen omat tähtiurheilijat, pika-aituri, sisäratojen Euroopan mestari Reetta Hurske ja viime kesän pitkien aitojen alle 20-vuotiaiden MM-pronssimitalisti Antti Sainio olivat paikalla tsemppaamassa nuorempiaan.

Yhteisessä keskustelutilaisuudessa Hurske ja Sainio korostivat kotikisoista saatavaa lisäpotkua. He myös kertoivat omasta valmistautumisestaan tärkeisiin kisoihin. Molemmat korostivat positiivisuutta, olipa kisavalmistautuminen millaista tahansa, mutta kisajännitykseen heillä oli tyystin erilaiset reseptit. Kun Hurske haluaa yleensä välttää liiallista keskittymistä, Sainio saattaa päinvastoin piiskata itseään kohti kisajännitystä.

Molemmat, kuten myös paikalla olleet urheilijat korostivat kisoista nauttimista. Hurskeelle ja Sainiolle oma joukkue on ollut aina tärkeä, niin vapaa-ajan vietossa ja kisajännityksen rentouttajana kuin mahdollisten pettymysten lievittäjänä.

– Kun menin ensimmäistä kertaa arvokisoihin, niin minua neuvottiin: ”Mene kentälle, katsele ympärillesi, ja nauti!”

Tampere kokenut juniorikisojen järjestäjä

Elokuiset alle 20-vuotiaiden EM-kilpailut ovat Tampereen Ratinassa jo neljännet nuorten arvokisat. Edellinen ponnistus oli 20-vuotisten MM-kisat seitsemän vuotta sitten.

Tampereen Pyrinnön toiminnanjohtajan Elisa Hakasen mukaan kisoihin on tulossa 48 Euroopan maata, ja jo 1800 urheilijaa on alustavasti ilmoitettu kisoihin.

Urheilijoille ja kisavieraille Ratinan stadion sijaitsee loistavasti lyhyen kävelymatkan päässä kaupungin keskustasta. Urheilijoiden majoituksessa on käytössä kuusi eri hotellia.

– Ratinan stadion on käytännössä valmis kisoihin ilman lisärakentamista, ja vastuullisuus muutenkin muun muassa puhtaan juomaveden ja kierrätyksen muodossa on kisajärjestelyjen teemana.

Tampere juhlistaa kisoja järjestämällä kisatorin kaupungin keskustaan ja järjestämällä kaikille avoimet avajaiset kisojen aattoiltana keskiviikkona 6.8. Ratinan kauppakeskuksen aukiolla.

Uudenlaista toimitsijatyöskentelyä suorituspaikoilla

Kisajärjestäjille arvokilpailut ovat tietysti iso urakka. Kansainvälisissä kisoissa päätuomarit tulevat ulkomailta ja paikallisilla toimitsijoilla on vain suorittava rooli. Tampereella nähdään kilpailunjohtaja Jukka Hosion mukaan muutamia uudistuksia, joita ei ole ennen koettu.

– Toimitsijoiden määrää vähennetään kentällä heitto- ja hyppylajeissa. Lajin suorituspaikoilla ei toimitsijoita enää ole, vaan he sijaitsevat ratojen ulkopuolella. Suorituspaikalla ovat enää vain ylin tuomari, referee, ja uutuutena ensimmäistä kertaa esiintyvä Athletes judge, urheilijoiden tuomari.

Urheilijoilla on käytössään suorituspaikalla näyttöpääte, joka näyttää esimerkiksi kilpailupöytäkirjan tai videoinnin urheilijan ponnistuksesta hyppylankulla. Athletes judge toimii tarvittaessa urheilijan apuna kilpailun aikana ollen mm. yhteydessä muuhun tuomaristoon.

Virjonen: Ensin tulosraja PM-kisoista Göteborgista

Yksi Suomen joukkueen kärkinimistä on seitsenottelija Enni Virjonen, joka voitti viime kesänä Banská Bystricassa Slovakiassa alle 18-vuotiaiden EM-kisoissa lajinsa mestaruuden ja juoksi Kalevan kisoista 200 metrin pronssi.

Tampereen EM-kilpailut ovat Virjoselle kauden päätavoite. Kilpailukauden Virjonen on aloittanut luottavaisena kevään onnistuneen harjoittelun jäljiltä.

– Tähän kevääseen saatiin hyvä, ehjä harjoituskausi, mikä oli tavoitteena. Se aloitettiin useita viikkoa aikaisemmin kuin normaalisti, mikä sekin oli tosi hyvä, Virjonen kertoi Tampereella.

– Harjoituskaudella on panostettu huoltoon entistä enemmän. Muuten ei ole mitään sellaista yksittäistä harjoituksellista painotusta. Ehjänä täytyy pysyä.

Seitsenottelun osalta Virjosen kilpailukausi alkaa PM-kilpailuissa Göteborgissa Ruotsissa 14.-15. kesäkuuta. Siellä tavoitteet ovat vielä maltilliset.

– Täytyy saada EM-kisojen tulosraja. Se on pääjuttu siinä kilpailussa. Kauden päätavoitteet ovat siellä elokuussa, joten tässä kohtaa ei ole tarkoitus räjäyttää koko pankkia, Virjonen muistuttaa.

Tampereen kisojen ennakkoveikkailuissa Virjonen on yksi menestyjäsuosikeista. Se kannustaa, mutta paineita Virjonen ei siitä ota.

– On se tietysti kunnia-asia lähteä tavoittelemaan korkeita ja hyviä sijoituksia, mutta ei siitä pidä ottaa ylimääräistä painetta. Keskityn vain omaan suoritukseeni. Katsotaan sitten miten menee, Virjonen tuumi.

 Kahden lajin heittoässät Kangasniemi ja Lampinen

Suomella on laittaa Tampereelle kaksi kovaa heittomiestä, jotka taitavat kaksikin lajia ja joista Kangasniemi edustaa Espoon Tapioita ja Lampinen KU-58:aa.

Askolassa asuva Aatu Kangasniemi oli kolme vuotta sitten U18-sarjassa kuulassa pronssilla ja moukarissa hopealla, ja on tällä hetkellä lajiensa kärkeä maailmassa.

Mäntsälässä asuva Mico Lampinen heitti viime kesänä alle vuotiaiden 20-sarjan MM-pronssia tuloksella 62,20 (1,75 kg) ja otti Kalevan kisoissa miesten mestaruuden, mutta myös moukari lentää miehen kädestä.

– Kiekko edellä menen, ehkä suhteessa 70/30 moukariin nähden. Kiekon kultaa haen Tampereelta, siihen pitää heittää 65–70-metrinen, Lampinen kertoo.

Kangasniemelle on luvassa kova urakointi, kun heti ensimmäisenä aamuna on Ratinassa ohjelmassa kuulan ja moukarin karsinnat.

– Opettelin sitä jo kolme vuotta sitten Jerusalemin EM-kisoissa, joten eiköhän se hyvin mene.

– Samanlaiset ovat mahdollisuudet molemmissa lajeissa. Jos hyvin menee ja pääsen finaaliin, tupla-bodium on tavoitteena. Mutta kuulassa olen tuoreempi, sillä se käydään kolme tuntia ennen moukaria, Kangasniemi toteaa.

Lampinen syksyllä USC:n yleisurheilujoukkueeseen

Kuluvan kauden jälkeen Lampista odottavat uudet miljööt ja haasteet. Hän siirtyy opiskelemaan, harjoittelemaan ja kilpailemaan Los Angelesiin Etelä-Kalifornian yliopiston (USC) maineikkaaseen ja menestyneeseen yleisurheilujoukkueeseen.

– Siellä on urheilu turvattu. Pystyy hyvissä olosuhteissa treenaamaan sen neljä vuotta. Siellä on todella hyvää sää, ei tarvitse pressuun paukutella ja onhan se paljon kompaktimpaa kun kaikki treenipaikat ovat lähellä. Se kokonaisuus mahdollistaa kovat tulokset, Lampinen perustelee ratkaisuaan.

Yliopiston valinnassa painoi se, että yliopiston heittolajien valmentajan Martin Marićin kanssa löytyi heti yhteinen sävy. Kroatialainen Marić oli aktiivina kiekonheittäjä ja on sittemmin menestynyt valmentajana.

– Hänestä tuli sellainen kuva, että hän on valmis tekemään yhteistyötä, eikä ole mitään sellaista, että pitää tehdä just sen tavalla, Lampinen kertoo.

Mico valmentava Tero Lampinen kertoo, että hän tekee jatkossa yhteistyötä Marićin kanssa.

– Olen mukana ohjelman suunnittelussa ja haluan olla yhteydessä viikoittain. Minulle tulee heittovideoita ja tietoa, miten puntit ja muut ovat menneet joten pääsen niin tarvittaessa vaikuttamaan, Lampinen kertoo.

Mico Lampisen ajatuksena on siirtyä Yhdysvaltoihin syksyllä.