Antti Sainio rakentaa jatkoa viime kesän loistojuoksuille kotimaisin voimin. Syksyn mittaan 400 metrin aiturilla on ollut projektina tuoda juoksun alkumatkan aitaväleihin 13 askeleen rytmi.
– Se on ollut projektina, että juoksisin 13 askeleella. Kesällä viitosaidalle ja nyt hallissa 300 metrin aidoissa varmaan kolmosaidalle. Hallissa kaarre on niin tiukka, että se on aika vaikeaa, Sainio sanoo ratakierroksen juoksijoiden ja aitureiden sekä TF-nuorten leirillä Pirkkahallissa Tampereella.
– Olen tässä sitä testannut, ja se on mennyt kyllä tosi hyvin.
Sainio avaa kilpailukauden 21. tammikuuta Tampere Indoors Games -kilpailussa, jossa hänen ohjelmassaan ovat 300 metrin aidat.
”Se on nyt lopullinen päätös”
Viime kesänä Sainio juoksi kaksi Suomen kaikkien aikojen nopeinta 400 metrin aitojen aikaa 48,61 ja 48,97, ja oli 22-vuotiaiden EM-kisoissa Bergenissä neljäs. Sainio voitti lajinsa Espoon Kalevan kisoissa ja teki vahvoja juoksuja muutenkin kesän kisoissa.
Kauden päätteeksi tarjolla oli mahdollisuus jatkaa uraa Austinissa Texasin yliopistossa, mutta Sainio päätti edetä jatkossakin kotimaisin voimin.
– Kyllä minun tilanteeni on se, että jään Suomeen. En lähde Jenkkeihin. Se on nyt lopullinen päätös, ja minulla menee kelpoisuuskin, kun teen jossain vaiheessa varustesopimuksen, eli olen sitten tavallaan ammattilainen, Sainio sanoo.
”On haettu askelpituutta 13 askeleen rytmiin”
Päätöstään Sainion ei ole tarvinnut katua. Ympärillä on tiimi, johon kuuluvat Sainion äiti Maarit Palmroos, Petra Stenman sekä aktiiviuransa päättänyt Oskari Mörö, jolta Sainio vei kesällä 400 metrin aitojen SE:n.
– On mennyt tosi hyvin. Petra on päävastuussa, ja äiti on vahvasti mukana. Osku tekee minulle Suomen sisäisiä managerointihommia ja jeesaa muutenkin. Jos mä vaikka treenaan Helsingissä päin, Osku on ollut siellä kattomassa, Sainio sanoo.
Sainio on harjoitellut terveenä läpi syksyn ja terästi harjoitteluun ensi kertaa urallaan syksyisellä treenileirillä Portugalissa.
– Harjoittelussa on haettu askelpituutta siihen 13 askeleen rytmiin, ja nopeutta on tullut tosi hyvin lisää. Olen mennyt eteenpäin aika monella osa-alueella. Tuntuu, että nyt jaksan myös juosta paremmin, kun olen päässyt tekemään treeniä kunnolla, ehjänä koko syksyn, Sainio sanoo.
– Portugalissa treenit kulkivat hyvin. Minusta tuntuu, että Monte Gordossa kehittyy aina hyvin. Me olimme siellä vaan pari viikkoa, mutta on se paljon kivempi treenata siellä, kun täällä painaa kylmä keli ja välillä halli ei ole auki. Siellä sai myös vedettyä pidempiä vetoja. Ei tarvinnut 60 metrin suoraa hinkata.
”Meillä on kesällä mahdollisuus koviin aikoihin”
Ratakierroksen väen leiriä siivittävät tällä kertaa irlantilaisen valmentajan ja valmentajakouluttaja Gerard O’Donnellin luennot ja osin hänen vetämät treenit. O’Donnell on ollut rakentamassa Irlannin viestimaajoukkueiden menestystä ja jakoi siitä kokemuksiaan ja vinkkejään.
– Kiva kaveri. Hänellä on aika paljon annettavaa meille, Sainio kiitteli.
Mitä 4 x 400 metrin viestiin tulee, Sainio näkee, että Suomen miehillä on hyvät edellytykset tehdä tulosta, kun taso on nousussa. Viime kesän parhaaksi ajaksi jäi Ruotsi-ottelussa lajivoiton tuonut 3.06,65, joka tuli joukkueella Sainio, Asseri Välimäki, Juho Venäläinen ja Konsta Alatupa.
– Meillä on kesällä mahdollisuus koviin aikoihin, kun vaan kaikki pääsevät tuoreena juoksemaan, ettei ole aitoja ja nelosta alla, kuten Ruotsi-ottelussa oli, Sainio näkee.