Alisa Vainio aloittaa suomalaisten loppukilpailu-urakoinnin Tokion MM-kisoissa naisten maratonilla sunnuntai-aamuna Japanin aikaa kello 7.30, kun Suomessa eletään keskiyötä klo 01.30.

Kisajärjestäjät aikaistivat lähtöä puolella tunnilla kovan lämmön takia.

– Puolen tunnin siirto aikaisemmaksi on tietysti positiivinen asia, mutta samalla starttia olisi voinut siirtää enemmänkin. Unet jäävät joka tapauksessa vähiin, Vainio toteaa.

Vainiolle aamun kilpailu tietää heräämistä kello kolme aamuyöstä.

Kuumuus ja kova kosteus ovat kestävyysurheilijoille myrkkyä. Siitä Vainiolla on kokemusta Dohan MM-kisoista kuuden vuoden takaa. Silloin hän sinnitteli maaliin 26:ntena ajan painuessa lähes kolmeen tuntiin, 2.56.30.

Eugenen MM-kisoissa 2022 Vainio oli 16:s ajalla 2.30 ja Budapestissa kaksi vuotta sitten tuli 23. sija ja aika 2.32.

Tokion kisan vauhtia Vainio ei lähde liiemmin ennustamaan.

– Vaikea arvioida kisan kulkua. Reitti ei ole hidas, mutta olosuhteet vaikuttavat loppuaikoihin.

– Itse haluan juosta fiksusti olosuhteiden mukaan. Jos mennään hitaasti, pää pitää olla kylmänä, ettei lähde turhaan vetohommiin. Mutta olen valmis juoksemaan kovaakin.

Vainon tukena MM-matkalla oleva valmentaja Jarmo Viskari toteaa, että kosteus ja kuumuus leimaavat kisaa selkeästi.

– Vaikuttaa siltä, että alku mennään rauhallisesti. Ne, jotka sietävät parhaiten kuumuutta, niin 20 ja 25 kilometrin jälkeen alkaa tulla ratkaisuja, Viskari ennustaa.

Reitti on alussa nopea loivaan alamäkeen ensimmäiset 3 kilometriä, sitten on pitkään tasaista, ja lopussa vajaan 30 metrin nousu takaisin stadionille, kun keli on kuumimmillaan.

Urheilijoilla on nykyisin käytössään erilaisia viilennyskonsteja ennen kisaa ja jopa kisan aikana.

– Kylmäkauluria olen käyttänyt. Viilennyspantaakin pääsin kokeilemaan, mutta se ei toiminut minulla kunnolla eikä viilentänyt tarpeeksi, Vainio kertoo.

– Otsikoksi voisi laittaa, että jäitä hattuun, Viskari heitti.