Suomen yleisurheilumaajoukkue lähtee kutkuttavista asemista kamppailemaan maaotteluvoitosta Ruotsi vastaan lauantaina ja sunnuntaina Helsingin olympiastadionilla. Suomen ja Ruotsin joukkueisiin on tullut muutoksia, mutta ei sellaisia, jotka olisivat maaotteluiden lähtötilannetta oleellisesti muuttaneet.
– Kyllä tämä jännittävältä näyttää ja yleisesti tasaiselta. Aina ennakkoasetelmat eivät ole olleet näin tasaiset. Se tarkoittaa, että tulee mielenkiintoinen viikonloppu, Suomen Urheiluliiton huippu-urheilujohtaja Tuomo Salonen totesi maaottelun mediatilaisuudessa Helsingissä.
Salonen sai perjantaina vahvistuksen seiväshyppääjä Wilma Heltelältä, että hän kilpailee lauantaina. Heltelä on potenut flunssaa, joka esti kilpailemisen Zürichin Timanttiliigassa.
Suomen joukkueeseen on tullut sen verran muutoksia, että Jeanina Nygård jää pois 400 metriltä. Hänen tilallaan juoksee Ella Räsänen, joka oli nimetty 4 x 400 metrille. Viestiryhmään lisättiin Reetta Ryynänen. Naisten 3000 metrin estejuoksussa Astrid Snell jää pois ja tilalle tulee matkan tuore 19-vuotiaiden Suomen mestari Klaara Mertsalo.
Paljon tasaisia lajeja, lajivoitot tärkeitä
Salonen näkee, että maaottelussa on useita lajeja, joissa jopa kaikki kuusi urheilija ovat tosi tasaisia.
– Se tarkoittaa, että siellä on aika paljon pisteitä pelissä suuntaan tai toiseen, ja osaltaan se nostaa jännityskerrointa tähän viikonloppuun, Salonen sanoo.
– Sellaisia ennakkoasetelmiltaan hyvin tasaväkisiä lajeja löytyy molemmista seiväshypyistä, naisten korkeushypystä, miesten pituushypystä, ja naisten kymppitonnilla, miesten satasella ja 400 metrillä on sellaiset tilanteet, että kuka menee etukäteen sanomaan, miten niissä käy.
– Myös kaikki neljä viestijuoksua ovat ennakkoon sellaisia, että ne voivat kääntyä kumminpäin vaan. Noista, kun alkaa laskemaan, että pisteet voivat kääntyä suuntaan tai toiseen, siinä aika paljon on pelissä, mutta toki kaikista muistakin lajeissa täytyy käydä hakemassa pisteitä kotiin.
Salonen korostaa myös lajivoittojen tärkeyttä.
– Lajivoitot ovat tärkeitä ja meillä on muun muassa pitkissä heitoissa, keihäässä ja moukarissa, tärkeitä lajivoittoja otettavana.
Raitanen: Toinen kertaa altavastaajana Ruotsi-ottelussa
Yksi kisojen etukäteen melko tasainen laji on miesten 3000 metrin esteet, jossa suosikkina on voittoa puolustava Ruotsin Leo Magnusson. Urallaan kuusi kertaa maaottelun estekisan voittaneelle Topi Raitaselle, se on toinen estekisa kahteen vuoteen.
Raitanen juoksi hiljattain Espoossa esteet ensi kertaa sitten toissa vuoden maaottelun kuntoutettuaan sitä ennen pitkään sitkeää jalkavaivaa.
– Nyt oli vähän enemmän tuntemuksia kuin ennen Espoota, mutta tilanne on riittävä hyvä, että pystyy sunnuntaina starttaamaan, Raitanen totesi maaottelun mediatilaisuudessa.
– Tämä on toinen kertaa, kun lähden maaotteluun kunnon altavastaajana. Ensimmäinen oli se ensimmäisen kertaa 2015. Se on erilaista, mutta täytyy yrittää nauttia tapahtumasta ja keskittyä siihen, että saa ehjän suorituksen juostua.
– Kun juoksussa on yksi suosikki, hän saa tietenkin päättää, millainen kilpailu tulee. Aika näyttää, mitä hän haluaa tehdä. Toivottavasti juostaan kovaa pidempään kuin viimeinen kierros, Raitanen viittaa Magnussoniin.
Ruotsi-ottelun listat ratajärjestyksin:
https://www.tilastopaja.info/db/biogs.php?CID=268
Ruotsi-ottelun tilasto-ottelu:
https://www.tilastopaja.info/finnkampen/papermatch.php?lang=fin
Nuorten maaottelu tilastot
https://www.tilastopaja.info/finnkampen/papermatchU18.php?lang=fin
Ruotsi-ottelun aikataulu:
https://ruotsiottelu.fi/aikataulu/
