Estejuoksun Euroopan mestari Topi Raitanen palaa pikkuhiljaa pitkältä vammatauolta ja juoksee huomenna keskiviikkona Joensuun Motonet GP-kilpailussa 800 metriä.
Tällä kertaa tavoitteena ei ole mahdollisimman kova tulos – varsinkin kun Raitanen on ylipäätään juossut näin lyhyttä matkaa vain harvakseltaan – vaan juoksijaa jännittää enemmän, mitä tapahtuu kilpailun jälkeen.
– Odotukseni ovat hyvin maltilliset. Tärkeintä on saada juostua kisa läpi ja jalka ehjänä. Ettei seuraavana päivänä olisi jalka kipeänä, vaan pystyisin sitten taas parin päivän päästä juoksemaan kunnolla. Ei lähdetä mopolla moottoritielle, Raitanen toteaa maltillisesti.
– Voin laskea yhden käden sormilla kerrat, kun olen juossut piikkareilla kovaa, juoksija kiteytti tilanteensa treenikentillä.
Raitanen toivoo pystyvänsä jatkamaan kesäänsä nousujohteisesti ja päästä myös kilpailemaan. Edistystä hän toivoo näkyvän myös omassa suorituskyvyssä. Seuraava kilpailu on kalenterissa 18. päivä heinäkuuta, 1500 metrin kilpailu Oslossa, mutta muuten tulevaisuuden suunnitelmat ovat varovaiset.
– Tämä Joensuun kisa toimii hyvänä harjoituksena ja testinä, kuinka jalka kestää alimatkan kilpailua. Jostain se täytyy aloittaa. En ole vielä treeneissäkään juossut lähellekään kolmea tonnia piikkarit jalassa, joten en voi sitä myöskään vielä kisassa yrittää. On pakko aloittaa lyhyemmillä matkoilla näillä juoksumäärillä, Raitanen kertoo ja antaa selityksen sille, miksi hän on mukana Joensuussa 800 metrin lähtöviivalla eikä toisella kilpailumatkalla 3000 metrillä.
Kahden vuoden vammapiina
Siitä kun Raitanen juoksi viimeksi kunnolla kilpaa, on pian kulunut jo kaksi vuotta. Kesä 2024 ei mennyt lähellekään toiveiden mukaan, mutta kauden päätteeksi Ruotsi-ottelussa esteissä syntynyt kelpo aika 8.19 antoi toivoa paremmasta.
Tilanne oli kuitenkin muuttunut vaikeaksi jo keväällä.
– Kauden ensimmäisessä estejuoksukisassa tömähdin vesiesteeltä alas ja satutin nilkkaani. Sitä tutkittiin ja hoidettiin pitkään, mutta lopulta jouduin jättämään viime kesän 2025 kokonaan väliin.
– Viime syksynä sain magneettikuvien perusteella luvan juoksemiselle, mutta hetken päästä jalka oli taas kipeä. Lopulta nilkan veneluusta löytyi murtuma. Vasta tammikuun puolessa välissä pääsin kävelemään ilman keppejä, Raitanen kertaa vammatarinaansa.
Nyt harjoittelu on kehittynyt tasolle, että päiväkirjaan kertyy 4–5 juoksupäivää viikossa ja muu harjoittelu on korvaavaa kuten pyörää ja crosstraineria.
– Kuten jo totesin, olen juossut kovaa piikkareilla vielä vähän, tai edes lenkkareillakaan. Nyt yritän pystyä lisäämään tehoja, vaikka en vielä määrällistä harjoittelua voikaan liikaa lisätä. Siinä tämä kilpailu on ensimmäinen askel.
Topi Raitanen on tehnyt jo vuosikymmen ajan yhteistyötä valmentajansa Janne Ukonmaanahon kanssa.
Henkinen kantti koetuksella
– Pitkä tie tämä on ollut. On vaatinut henkisesti paljon. Ensiksi piti opetella kävelemään jalalla, sitten hiukan hölkkäämään ja jossain kohtaa varovaisesti juoksemaan, Raitanen kertoo.
– Ei ole ollut kivaa herätä päivästä toiseen kipeällä jalalla ja lähteä tekemään vesijuoksua. Se ei ole sellaista, mitä urheilijana arjelta toivoo. Toisaalta luotan siihen prosessiin, mitä lääkäreiden ja fyssareiden kanssa ollaan touhuttu.
Kevään ja nousujohteisen harjoittelun myötä juoksijan tulevaisuus alkoi näyttää valoisammalta.
– Usko parempaan on vahvistunut. Se on lisännyt innostusta ja harjoittelusta on tullut taas kivaa. Toivon pääseväni juoksemaan näitä kisoja ja että jokainen startti olisi aina napsu parempaan.
Onko estejuoksusta jo toiveita?
– Haaveena on, että syksyn Ruotsi-ottelussa pystyisin juoksemaan esteet. Se on isona tavoitteena mielessä. Se vaatii, että puolessa välissä kesää minun pitää pystyä tekemään myös aitaharjoittelua, jota en ole vielä tehnyt. Ensimmäinen vesiesteen ylitys saattaa vähän jännittää, Raitanen suunnittelee.
Juoksuvaikeuksistaan huolimatta Raitanen voi olla elämäänsä tyytyväinen. Nuori perhe asuu Oulun Toppilassa, ja juoksija on vienyt eteenpäin myös tradenomin opintojaan.
