Amerikkalainen huippuaituri Aries Merritt katselee luottavaisena tulevaan kauteen. Hän sai hiljattain uuden munuaisen ja kuntoutuu operaatiosta hyvää vauhtia.

Juoksijan toiveissa on päästä ensi kertaa aitomisen makuun mahdollisesti jo joulukuussa.

– Tunnen sisimmässäni, että nyt kun minulla on uusi munuainen, pystyn juoksemaan jotakin todella hurjaa, Merritt totesi AP:lle.

Merritt, 27, voitti Lontoon olympiakisoissa 110 metrin aitojen kultaa 2012 ja juoksi samana vuonna maailmanennätyksen 12,80. Vuotta myöhemmin häneltä todettiin perinnöllinen munuaissairaus.

Sairauden takia Merrittin munuaiset toimivat vain viisitoistaprosenttisesti, joten Pekingin MM-kisoihin valmistautuminen oli haastava. Merritt oli kuitenkin MM-kisoissa kolmas ajalla 13,04.

Merritt sai munuaisen siskoltaan LaToya Hubbardilta. Munuaisensiirto onnistui hyvin ja aituri odottelee jo innolla pääsyä harjoittelemaan

– Nyt voin syödä ja elää kuten muutkin urheilijat, Merritt sanoo.