Pyörätuolikelaajien maajoukkue avasi kilpailukautensa perinteiseen tapaan kansainvälisellä Sveitsin-kiertueella, jonka ensimmäinen osakilpailu järjestettiin helatorstaina Arbonissa. Erityisesti Amanda Kotaja teki huipputuloksia naisten 100 ja 200 metrillä
200 metrin Euroopan ennätyksen haltijat Henry Manni ja Amanda Kotaja kelasivat aamupäivällä tämän spesiaalimatkansa ja kumpikin voitti oman luokkansa ylivoimaisesti. Mannin aika miesten luokassa 34 oli 27,96 ja Kotaja kelasi naisten luokassa 54 ajan 28,46.
Kotajan avaus oli vaikean viime kauden jälkeen erinomainen:
– Olen ollut pitkään terveenä ja mennyt nousujohteisesti eteenpäin. Yllättävänkin hyvä avaus. Belgialainen Bayekula kelasi viime viikolla 200 metrin maailmanennätyksen, joten kyllä vastuskin tulee olemaan kova, Kotaja sanoi.
– Keli oli viileä 7 astetta ja juuri ennen starttia satoi. Olosuhteisiin nähden meni hyvin. Pelkäsin, että ote lipsuisi ja otin varmaan hiukan liian varovaisesti, kertoi Manni.
Mainiosti avasi kautensa myös Esa-Pekka Mattila, joka sijoittui 200 metrillä toiseksi miesten luokassa 54 ajalla 26,39. Tässä luokassa sekä 100 että 200 metriä voitti maailman kärkiaikoja hallussaan pitävä portugalilainen Mamudo Balde.
Mattila itse piti 200 metrin starttiaan vain lämmittelynä 100 metrille:
– Yksi startti piti saada alle ja vedin sen ihan kylmiltään.
Osallistujajoukoltaan hieman muita lajeja kevyemmän 200 metrin lähdön jälkeen kelattiin viralliset paralympiamatkat, joihin osallistui lähes koko maailman parhaimmisto.
Kotaja kukisi paralympiavoittajan
Naisten 100 metriä luokassa 54 oli poikkeuksellisen kovatasoinen. Amanda Kotaja löi belgialaisen viimevuotisen paralympiavoittajan Léa Bayekulan, mutta hävisi sekunnin kymmenyksen ME-naiselle Tatyana McFaddenille Yhdysvalloista.
– Oon kyllä erittäin iloinen tästä, varsinkin kun oli metri sekunnissa vastatuulta. En ole itse mikään vahva vastatuulikelaaja, Kotaja arvioi.
Kärkikolmikon ajat olivat 15,57, 15,67 ja 15,88. Kotajan aika on maailman vuositilaston kolmanneksi paras. Kauden kärkiaikaa 15,55 pitää hallussaan Kotajalle tällä kertaa hävinnyt Bayekula.
Manni ja Mattila viidensiä satasella
EM-kilpailuiden pronssimitalimies Esa-Pekka Mattila sijoittui miesten 100 metrillä viidenneksi luokassa 54 ajalla 14,52. Mattila kamppaili viime metreille saakka mitalisijoista, kun 2.-5:nneksi sijoittuneet neljä miestä ehtivät maaliin lähes yhtä aikaa.
– Sellainen perusrunttaava veto. Startissa oli yksi huono lyönti, johon meni ainakin yksi kymmenys. Viiden sadasosan tappio viime vuoden paralympiavoittajalle (Juan Pablo Cervantes) ei ole huono kauden aloitus, totesi Mattila.
– Maaliin tulon jälkeen mentiin kaikki tetriksenä kumoon, kun USA:n Correll kaatui minun päälleni ja meitä oli sen jälkeen neljä radan pinnassa. Mutta ei tullut henkilövahinkoja ja tuolit säilyi ehjinä.
Manni kelasi kolmanneksi 800 metrillä
Kanadalainen ME-mies Austin Smeenk voitti 800 metriä luokassa 34 ja toiseksi tuli tunisialainen 100 ja 200 metrin ME-mies Walid Ktila. Euroopan mestari Henry Manni oli kovatasoisen kilpailun kolmas ajalla 1.44,70, millä hän nousee maailman vuositilastossa neljänneksi.
– En lähtenyt kärjen peesiin, mutta 600 metrin jälkeen menin aika monesta kovasta ohi yllättävän helposti. Ihan hyvä, ehkä voimia olisi riittänyt parempaankin, mutta vesikeli oli tosi paha tänään, Manni kertoi.
Kolme lähtöä samana päivänä urakoinut Manni kelasi vielä miesten 100 metrillä viidenneksi Euroopan kärkiajalla 15,98. Kilpailun voitti Arabiemiraattien Mohamad Othman maailman kärkiajalla 14,79.
– Pitkä päivä ja kylmä ilma. Satanen jäi tänään vähän piippuun, Manni tiivisti avauspäivän kolmannen starttinsa.
ARBON (SUI) 14.5.2026 Daniela Jutzelerin muistokilpailut
Miehet,
100 m kelaus, luokka 34 (0,6 m/s): 1) Mohamad Othman Arabiemiraatit 14,79 (kk), 2) Walid Ktila Tunisia 15,12, 3) Roberto Michel Mauritius 15,43, 4) Ali Radi Arshid Qatar 15,76, 5) Henry Manni Suomi 15,98 (kkk), 6) Rheed McCracken Australia 15,99.
100 m kelaus, luokka 54 (-0,2 m/s): 1) Mamudo Balde Portugali 14,06, 2) Leonardo de Melo Brasilia 14,39, 3) Evan Correll Yhdysvallat 14,43, 4) Juan Pablo Cervantes Meksiko 14,47, 5) Esa-Pekka Mattila Suomi 14,52 (kkk), 6) Tomoki Ikoma Japani 14,69.
200 m kelaus, luokka 34 (0,2 m/s): 1) Henry Manni Suomi 27,96 (kkk), 2) Ian de Sweemer Belgia 31,87.
200 m kelaus, luokka 54 (0,1 m/s): 1) Mamudo Balde Portugali 25,42, 2) Esa-Pekka Mattila Suomi 26,39 (kkk).
800 m kelaus, luokka 34: 1) Austin Smeenk Kanada 1.41,82 (kk), 2) Walid Ktila Tunisia 1.42,56, 3) Henry Manni Suomi 1.44,70 (kkk), 4) Roberto Michel Mauritius 1.45,84, 5) Mohamad Othman Arabiemiraatit 1.45,89, 6) Rheed McCracken Australia 1.46,26.
Naiset,
100 m kelaus, luokka 54 (-1,0 m/s): 1) Tatyana McFadden Yhdysvallat 15,57, 2) Amanda Kotaja Suomi 15,67, 3) Léa Bayekula Belgia 15,88, 4) Noemi Alphonse Mauritius 16,93, 5) Arisa Nakao Japani 17,81, 6) Anisa Abdulle Norja 18,08.
200 m kelaus, luokka 54 (-0,5 m/s): 1) Amanda Kotaja Suomi 28,46 (kkk), 2) Alexandra Helbling Sveitsi 30,42.
