Naisten 5000 metrin EM-finaalista tuli hidasvauhtinen kilpailu. Edes kohtuulliseen vauhdinpitoon ei ollut haluja kenelläkään, ja 23 kisaan startannutta juoksijaa mateli tiiviissä ryhmässä ja leveimmillään jopa neljännellä radalla juosten aina neljään kilometriin saakka.
Hollannin Maureen Koster kiihdytti vauhtia jonkin verran viimeisillä kierroksilla, mutta se ei riittänyt vielä todelliseen ratkaisuun.
Kisan suurin ennakkosuosikki Italian Nadia Battocletti teki lopullisen siirron 200 metriä ennen maalia ja kiri ylivoimaiseen voittoon ajalla 15.37,84. Hopeaa otti Espanjan Marta García ja pronssia Italian Micol Majori.
Suni: Sijoitus kuulostaa hyvältä
Suomalaisittain kisan yllättäjä oli Aino Suni, joka kiri 12:nneksi ajalla 15.58,36. Nathalie Blomqvist juoksi 18:nneksi ajalla 15.58,36.
Arvokisojen ensikertalainen Suni oli hämmentynyt uusissa ympyröissä.
– Sijoitus kuulostaa hyvältä. En ollut juoksun aikana yhtään kartalla, kuinka monta juoksijaa jäi taakse, Suni kertoi saapuessaan median haastatteluun radalta.
Suni teki nousujohteisen kilpailun ja paranteli sijoitustaan viimeisellä kierroksella.
– Kirikamppailu on tietysti hienoa, mutta olisin toivonut vauhtijuoksua. Hauskaa on, että uskaltaa luottaa omaan kiriin ja yrittää sitten ottaa kiinni taas seuraavaa vastustajaa.
Ylen haastattelussa Suni totesi, että EM-kisat, jotka tulivat hänelle lopulta viime hetkellä ja yllätyksellisesti, olivat ”hieno mahdollisuus onnistua”.
– Kyllä tämä antaa lisää motivaatiota. Tuleville vuosille on selkeä tavoite arvokisoissa.
Illukka pikakomennolla 100 metrin välierissä
Riku Illukka sai pikakomennon 100 metrin välieriin. Päiväkilpailujen alkuerissä se ei vielä irronnut, mutta yhden urheilijan poisjäänti välieristä vapautti Illukalle paikan illan kilpailuun. Alkuerissä paikka jäi 0,003 sekunnin päähän.
Välieräjuoksussaan Illukka oli eränsä viides ajalla 10,36, kun kaksi parasta eteni suoraan finaaliin. Kolmen erän aikavertailuissa viimeiselle finaalipaikalle päästiin vielä ajalla 10,30, joten iso kala oli lähellä jäädä Illukan pyydykseen.
– Hotellille jo kerkesin alkuerien jälkeen, kun sitten tuli viesti joukkueen johdolta, että paikka välieriin aukesi. Ilomielin otin sen vastaan ja läksin latautumaan. Oli alun perinkin suunnitelmissa tulla tänne stadionille illaksi ja olla valmiudessa, jos joku sattuisi jäämään pois välierästä.
Illukan rinnalla juoksi Italian Lamont Marcell Jacobs, olympiavoittaja ja vahva mestarisuosikki näissäkin kisoissa. Jacobs oli erän välierien nopein ajalla 10,08.
– Lähtö onnistui hyvin. Vieressä oli kova kaveri (Jacobs), ja olin hänen kanssaan tasoissa jonkin aikaa. En tiedä, ottiko hän ihan tosissaan. Aistin, että minulla oli hyvät asemat juoksussa ja se antoi lisäboostia, Illukka kertoi rentoon tyyliinsä.
Satasen finaali juostaan myöhään tiistai-iltana.
EM-kisat, Birmingham
Miehet, 100 m välierät:
Erä 1 (-1,7): 1) Romell Glave Iso-Britannia 10,13, 2) Chituru Ali Italia 10,34, 3) Heiko Gussmann Saksa 10,37.
Erä 2 (-0,5): 1) Jeremiah Azu Iso-Britannia 10,17, 2) Owen Ansah Saksa 10,20, 3) Dominik Kopec Puola 10,32.
Erä 3 (-0,6): 1) Lamont Marcell Jacobs Italia 10,08, 2) Elvis Afrifa Hollanti 10,25, 3) Simon Verherstraeten Belgia 10,27, … 5) Riku Illukka Suomi 10,36.
Naiset, 5000 m: 1) Nadia Battocletti Italia 15.37,84, 2) Marta García Espanja 15.39,98 SB, 3) Micol Majori Italia 15.40,65, 4) Sarah Healy Irlanti 15.40,95, 5) Hannah Nuttall Iso-Britannia 15.41,27, 6) Maureen Koster Hollanti 15.41,51, 7) Amina Maatoug Hollanti 15.44,03, 8) Maria Forero Espanja 15.44,25, 9) Idaira Prieto Espanja 15.44,89, 10) Vera Sjöberg Ruotsi 15.48,80, 11) Federica del Buono Italia 15.49,41, 12) Aino Suni Suomi 15.54,25, 13) Jennifer Gulikers Hollanti 15.54,29, 14) Vanessa Mikitenko Saksa 15.54,49, 15) Anna Marie Nordengen Sirevåg Norja 15.55,26, 16) India Weir Iso-Britannia 15.55,42, 17) Lisa Redlinger Itävalta 15.57,19, 18) Nathalie Blomqvist Suomi 15.58,36, 19) Innes Fitzgerald Iso-Britannia 16.00,07, 20) Madelène Wanvik Holum Norja 16.01,44.
