Urheilun järjestöjohtajana ja huippu-urheilun suurtapahtumien pääsihteerinä ansioitunut Jouko Purontakanen menehtyi 78-vuotiaana pitkäaikaisen sairauden uuvuttamana kolmas kesäkuuta 2026. Hän oli syntynyt 9.3.1948 Pieksämäellä.
Joukon vanhemmat olivat kotoisin Keski-Pohjanmaan Toholammilta, 1950-luvun alussa perhe muutti Varsinais-Suomeen, Raisioon. Sotavuosien jälkeen syntyneiden lukuisten suomalaisnuorten tavoin Jouko harrasti yleisurheilua kasvattajaseurassaan Raision Kuulassa. Pidemmät ratamatkat olivat Joukon lempilajeja. Kuulan joukkueenjäsenenä hän nousi kahdesti Suomen mestaruuskilpailujen hopeakorokkeelle: P17-sarjan SM-maastojen joukkuekilpailussa Lopella 1963 sekä saman sarjan 3 x 1000 metrillä Lahden SM-viesteissä vuotta myöhemmin.
Työteliäs urheilujohtaja huolehti kunnostaan paitsi juoksun harrastajana myös viihtymällä metsissä ja rasteilla, mitä harrastusta edisti lähes kymmenvuotinen työrupeama Suomen Suunnistusliitossa. Ennen Urheiluliittoon siirtymistään neljääkymmentä ikävuottaan lähestyessään hän kirjautti Helsinki City Maratonilla ajan 3.41.
Sittemmin ”Jokken” liikuntaharrastus alkoi enenevästi painottua golfiin. Yhteisillä kierroksilla monet pelikaverit ja ystävät saattoivat panna merkille miehen kunnianhimoisen kehityshakuisuuden ja kilpailuhenkisyyden. Golfinpeluu rikastutti Jokken elämää vielä viime kesänä kuin myös kävelylenkit pitkälle senkin jälkeen.
Jyväskylän Liikunnan vuosikurssin 1968 ”papan” tie vei urheilujärjestöihin ja huippu-urheilun suurtapahtumiin
Purontakasen suuntautumisesta urheilujohtamiseen taidettiin saada ensiviesti, kun hänet valittiin Jyväskylän yliopiston liikuntatieteellisen tiedekunnan vuosikurssin 1968 papaksi. Tuoreen liikunnanopettajan tie johti järjestömaailmaan. Ensimmäinen työpaikka 1971–1976 oli Suomen Valtakunnan Urheiluliiton (SVUL) Nuoret ry:n toiminnanjohtajan pesti. Seuraava rasti, 1976–1985, löytyi Suomen Suunnistusliiton toiminnanjohtajuudesta. Vuosina 1985–1987 oli vuorossa paluu SVUL:n keskustoimistoon urheiluosaston johtajaksi. Vuosiksi 1987–1992 aikaansaava liikunnan ja urheilun ammattilainen valittiin johtamaan Suomen Urheiluliittoa, ammattinimikkeinä toimitusjohtaja tai pääsihteeri.
Purontakasen tarmokkuus ja periksiantamattomuus tulivat ilmi myös Splitin EM-kisoissa 1990, jossa keihäänheittäjä Päivi Alafrantin ainut onnistunut karsintakilpailun heitto liputettiin lappeelleen alas tulleena punaisella. Siitä protestoitiin, ja joukkueenjohtaja Purontakasen sekä tuomarineuvoston keskustelut ja videotarkastelut johtivat Päivin hyväksymiseen loppukilpailuun, lopputulemana naisten keihäänheiton ensimmäinen, tänäkin päivänä ainut Euroopan mestaruus Suomelle ja Päivi Alafrantille.
Sitten Jokken matka jatkui Helsingissä järjestettyihin huippu-urheilun suurtapahtumien pääsihteeriksi, ensin 1992–1994 yleisurheilun EM-kisoihin 1994, sitten 1995–1997 jääkiekon MM-kisoihin 1997. Purontakasen vahvojen työnäyttöjen myötä työ jatkui1996 Suomen Olympiakomitean pääsihteerinä, mistä tehtävästä hän jäi eläkkeelle 2012.
Jouko Purontakasen saamista huomionosoituksista mainittakoon liikuntaneuvoksen arvonimi 2012, marraskuussa 2025 tapahtunut nimeäminen Suomen Olympiavoittajat ry:n kunniajäseneksi Ilkka Kanervan, Kalervo Kummolan ja Kosti Rasinperän rinnalle, sekä Urheilugaalan elämänurapalkinto 2026.
Kari Niemi-Nikkola: Työssään Jokke keskittyi sataprosenttisesti Olympiakomiteaan
Jouko Purontakasen työkaverit Olympiakomiteassa muistelevat esimiestään asiat huolellisesti hallussa pitäväksi, komitean työntekijöitä arvostavaksi ja tarpeen tullen tiukasti puolustavaksi, ja samalla vaativaksi johtajaksi, joka ei kavahtanut puhua ”isoilla kirjaimilla”, jos sellaiseen tarvetta näki.
– Jokke oli muutosajan johtaja, jolla oli piirteitä perinteisestä patruuna-ajan asiajohtamisesta, kuten myös modernimman henkilöstöjohtamisen osaamista. Moninaisten työtehtävien vauhdissa hän oli hyvin pedantti esimerkiksi kalenterinsa ja talousasioiden hallitsemisessa. Työssään Jokke keskittyi sataprosenttisesti Olympiakomiteaan, alituiset järjestökahinat hän jätti muiden hoidettaviksi, sanoo valmennuksesta ja koulutuksesta Olympiakomiteassa Jokken aikana vastannut Kari Niemi-Nikkola.
– Jokke oli vaativa ja tiukka pomo, joka sai asioita toimimaan. Toimittuani Sydneyn kesäkisoissa 2000 Suomen joukkueen toimistopäällikkönä tulin valituksi Olympiakomiteaan, missä Jokke antoi meille työntekijöille vastuuta ja mielenkiintoisia työtehtäviä. Itselleni jäi parhaiten mieleen, kun hän kannusti ja rohkaisi minua Tampereelle 2007–2009 vastaamaan pääsihteerinä EYOF-kisojen eli Euroopan nuorten olympiafestivaalien 2009 järjestelyistä. Jokke uskalsi sanoa myös ”kovaa”, jos sellaiseen tarvetta koki, muistelee valmennuksen ja koulutuksen yhteyspäällikkönä toiminut Pirjo Puskala.
Mikko Vanni: painotti ammatti- ja luottamusjohdon saumatonta yhteistyötä järjestöjohtamisen avaimena
Antti Pihlakoski ja Mikko Vanni työskentelivät 1980- ja 1990-lukujen taitteessa Jouko Purontakasen johtamassa Urheiluliitossa. Monien Jokken hyvin tunteneiden tavoin he tuovat esille miehen suoraviivaisuuden, kunnianhimon ja kilpailuhenkisyyden, myös reiluuden ja ihmisläheisyyden, joidenka myötä hänen monipuolinen ja tuloksekas työuransa tuli mahdolliseksi.
– Olin aloittanut työurani Kuopiossa teollisuuden palveluksessa, kun Jokke soitti ja houkutteli minut urheilun pariin, SUL:n markkinointi- ja kilpailupäälliköksi vuoden 1990 alusta. Jokke näki asiat kirkkaasti ja realistisesti, hänen alaisuudessaan oli luontevaa työskennellä. Viimeisissä tapaamisissa hänen kanssaan kävi ilmi, että optimistinen taistelu mutta samalla realismi olivat läsnä hänen viime hetkinäänkin, muistelee 35 vuoden takaista esimiestään Antti Pihlakoski.
– Pitkä yhteistyömme starttasi 1987 Jokken tultua Pekka Vasalan seuraajaksi SUL:n toimitusjohtajana. Ystävyyttämme kuvastaa Jokken vierailu isäni (Sam Vanni) 80-vuotispäivillä kesällä 1988. Monenlaisia asioita Jokken kanssa jäi mieleen, vaikkapa pimeiden markkinoiden myyntityömme, kun kauppasimme yleisurheilun EM-kisojen 1994 yhteistyökumppaneiden ylijäämälippuja Barcelonan olympialaisten 1992 yleisölle. Wienin jääkiekon MM-kisoissa 1996 saimme koko yön aikaa tehdä selvitystä talousvaikutuksista kolmeen finaalipeliin siirtymisestä seuraavissa Helsingin kisoissa. Saadessaan elämänurapalkinnon tammikuun Urheilugaalassa Jokke piti upean kiitospuheen, jossa hän painotti ammatti- ja luottamusjohdon saumatonta yhteistyötä järjestöjohtamisen avaimena, sekä mainitsi omina kokemuksinaan Carl Olaf Homènin, Tapani Ilkan, Ilkka Kanervan, Kalervo Kummolan, Roger Talermon ja Jukka Uunilan, muistelee ystäväänsä loppuun saakka säännöllisesti tavannut Mikko Vanni.
Kalervo Kummola: Jokke oli läpikotaisin urheilumies, osaava, pidetty ja tuloksia aikaansaava
– Jokke oli läpikotaisin urheilumies, osaava, pidetty ja tuloksia aikaansaava. Parhaiten koin sen, kun toimin jääkiekon MM-kisojen 1997 järjestelytoimikunnan puheenjohtajana. Pääsihteerille riitti asioiden sanominen tai läpikäynti yhden kerran, Jokken tekemisiä ei tarvinnut parsia.
– Olympiakomiteasta muistan sattumuksen, kun Sydneyn kisojen valintakokouksessa totesimme, että ratsastusjoukkuetta ei sittenkään ole syytä kisoihin valita. Panin merkille pääsihteerin stressaantuneen kehonkielen, mikä sai selityksensä, kun Jokke ilmoitti, että hevoset ovat jo matkalla. Siitäkin selvittiin, joskaan sairaustapausten vuoksi kyseinen joukkue ei olympiastarttiin saakka yltänyt, muistelee Kalervo Kummola kaipauksella pitkää yhteistä polkuaan ystävänsä kanssa.
Suomen Urheiluliitto kunnioittaa toimitusjohtajansa valoisaa muistoa ja ottaa osaa Jouko Purontakasen läheisten suruun.
Teksti Jarmo Mäkelä
