Yleisurheilun kotimaisten televisioitujen kilpailuiden määrä kasvaa ensi kesälle kahdella Kansainvälisen yleisurheiluliiton (WA) Challenger-sarjan kilpailulla. Kilpailut järjestetään Oulussa 1. heinäkuuta ja Lappeenrannassa 18. heinäkuuta.
– Oulun ja Lappeenrannan Challenger-kisat näkyvät Yle Areenassa. Ne ovat ensimmäinen askel kohti uudistuvaa yleisurheilun kotimaista kilpailutoimintaa, sanoo Suomen Urheiluliiton markkinointiyhtiön toimitusjohtaja Jari Töykkä.
Challenger-sarjan kilpailut muodostavat kokonaisuuden ensi kesänä järjestettävien viiden Motonet GP -kilpailun kanssa, jotka ovat WA:n pronssitason kilpailuja.
– Tavoitteena on kasvattaa laadukkaiden kansainvälisten kilpailujen määrä ja mahdollistaa entistä useammalle suomalaisurheilijalle tilaisuus kovatasoisiin kilpailuihin kotimaassa, Töykkä sanoo.
– Suomessa on myös enemmän osaavia yhden päivän kansainvälisten kisojen järjestäjiä kuin Motonet GP -kisoja, joten haluamme tarjota myös hyville kisajärjestäjille mahdollisuuden järjestää vuosittain tasokas yleisurheilukilpailu, joka näkyy Ylen kanavilla.
Salonen: Tämä on hyvä startti ja kokeilu
Suomen Urheiluliiton (SUL) huippu-urheilujohtaja Tuomo Salonen sanoo, että Challenger-kilpailut tukkivat aukkoa yleisurheilun kilpailutoiminnassa Motonet GP -kisojen alapuolella.
– Kilpailujärjestelmän kokonaisuuden ja laajan kotimaisen urheilijajoukon kisatarpeita pystytään paremmin palvelemaan, kun laadukkaasti järjestettyjä kilpailuja on laajemmalla skaalalla ja ylipäätään määrällisesti hiukan aiempaa enemmän. Kesällä 2026 tätä päästään kokeilemaan kahden kilpailun kautta. Tämä on hyvä startti ja kokeilu sille, miten kilpailukokonaisuus eri tasot huomioiden voi kotimaan tasolla pyöriä, Salonen sanoo.
– Challenger-tason kilpailut mahdollistavat myös aiempaa paremman lajikoordinoinnin koko kilpailujärjestelmän osalta. Käytännössä tämä osaltaan tarkoittaa, että Challenger-sarjan kisojen kautta pyritään täyttämään aukkoja lajikohtaisessa tarjonnassa koko kilpailujärjestelmän huomioiden.
Salonen näkee, että Oulu ja Lappeenranta kokeneina kilpailunjärjestäjinä ja hyvillä olosuhteillaan tarjoavat erinomaiset paikat Challenger-tason kilpailuille.
– Heinäkuun kisoina ne antavat D-tason pisteillään osaltaan myös lisämahdollisuuksia suomalaisurheilijoiden valmistautumiselle ja rankingpisteiden keräämiselle kohti Birminghamissa elokuussa järjestettäviä EM-kilpailuita, Salonen muistuttaa.
Lisätietoja:
Jari Töykkä
040 553 3996
Toimitusjohtaja
Track & Field Finland Oy