Suomen Urheiluliiton Yleisurheilugaalassa Helsingissä tiistaina Vuoden parayleisurheilijana palkittu pituushyppääjä ja pikajuoksija Iida Lounela odottaa innolla talvea ja kevättä.
– Nyt on tulossa mielenkiintoinen kevät. Lähden Kanadaan vaihtoon ja treenaan siellä yliopiston yleisurheilujoukkueen kanssa ja opiskelen. Odotan sitä innolla, Lounela sanoo.
Lounela opiskelee Helsingin yliopiston valtiotieteellisessä pääaineenaan yhteiskuntapolitiikka ja lähtee joulukuun lopussa kevääksi Torontoon York Universityyn.
– Menen Torontossa vammattomien ryhmään. Treenasin Mäkelänrinteen urheilulukiossa aikanaan paljon vammattomien kanssa, joten se ei ole minulle uusi juttu. Koen, että se puskee minua eteenpäin, kun saa haastaa itseään pikkuisen lisää, Lounela sanoi.
– Olen viestitellyt paljon yliopiston valmentajan kanssa. Käytännön asioita pitää vielä sumplia, mutta odotan paljon, että pääsen yhdistämään siellä urheilun ja opiskelun.
”Se oli parasta, mihin minä siinä hetkessä pystyin”
Yliopistojoukkueen mukana harjoittelun ohella Lounela odottelee mielenkiinnolla myös opintoja.
– Opiskelen siellä omaan alaani liittyviä kursseja. Yksi mielenkiintoinen niistä on urheilusosiologia. Tuon tyyppistä kurssia Helsingin yliopistossa ei ole. Siinä pääsee yhdistämään vähän molempia kiinnostuksen kohteitani, Lounela sanoo.
Lounela kilpailee näkövammaisten luokassa 12. Hän ponnisti kesällä parayleisurheilun MM-kilpailuissa New Delhissä Intiassa luokkansa pituushypyssä hopeaa ja kohensi kauden aikana luokan Suomen ennätyksiä pituushypyn ohella 100 ja 200 metrillä ja talvella 60 metrillä.
– Se oli juuri olosuhteiden takia yksi haastavimmista kilpailuista, missä olen ollut. Oli tosi kuumaa sekä aurinkoista, joka vaikuttaa minulla kilpailemiseen. Tuntui, että yhtään pidempään en olisi jaksanut. Koen, että se oli parasta, mihin minä siinä hetkessä pystyin, Lounela muisteli.
Lounela ponkaisi kilpailussa 528 cm, kun hänen ennätyksensä ja luokan SE on 540.
– Kokonaisuudessa olen tyytyväinen, että pituushypyn tulos meni selvästi eteenpäin, ja samoin nopeustaso. Jäi kuitenkin tunne, että nopeustasossa olisi ollut vielä enemmän ulosotettavaa. Siinä haluan kehittyä tosi paljon, Lounela sanoo.
Kiitosta Urhean tiimille
Kiitosta kuluneen kauden menestykselle Lounela jakaa hänen harjoittelustaan vastanneelle Urhean ryhmälle, johon kuuluivat Leeni Kauppinen, Diari Sharifi ja Harri Laiho.
– Lisäksi Juha Flinck auttoi minua hyvin Intiassa ja MM-kisaan valmistautumisessa, Lounela sanoo.
Ensi kesän päätavoite Lounelalla on parayleisurheilun EM-kilpailuissa.