Saga Vanniselle lauantaina Bergenissä alkava seitsenottelu alle 23- vuotiaiden EM-kisoissa on kurkistus omaan suorituskykyyn ja kauden toinen pääkilpailu.
– Täällä näkee missä se kunto menee. Koen myös, että minulla on tänä kesänä kaksi pääkisaa. Tämä on toinen niistä, ja Tokion MM-kilpailut on se toinen, Vanninen sanoo.
Vanninen voitti talvella EM- ja MM-hallien viisiottelun mestaruudet. Harjoituksissa katse kääntyi keväällä seitsenotteluun ja ennen muuta keihäänheittoon.
– Keihäs on harjoituksissa ollut iso painopiste. Sitä ei syksyllä tullut isommin heitettyä, ja nyt olen heittänyt aika paljon, Vanninen sanoo.
Valmentaja Erki Noolin johdolla keihäänheiton tekniikkaa on muutettu ja koetettu yksinkertaistaa.
– Olen keihäänheitossa varastanut kädellä, jonka jälkeen jaloista ei ole paljon hyötyä, eli heitto on lähtenyt paljon pelkällä kädellä. Erki on yrittänyt yksinkertaistaa heittoa, että saisin jalkojakin mukaan, Vanninen kertoo.
Keihäänheittoa ja korkeus uudistettiin
Noolin mukaan keihäänheitossa on otettu askelia eteenpäin.
– Harjoituksissa on tullut aika hyviä heittoja, mutta jokaisessa harjoituksessa tulee myös sitä vanhaa tyyliä, eli Saga yrittää heittää kädellä ennen kuin jalka on maassa, Nool sanoo.
– Aina joitakin yksittäisiä heittoja onnistuu, mutta ei se varmoilla kantimilla ole. Toivotaan, että onnistuneet heitot tulevat kilpailuun, Vanninen komppaa valmentajaansa.
Uudistuksia tuli keväällä myös Vannisen korkeushyppyyn, kun vauhti kasvoi kahdella askeleella yhdeksän askeleen mittaiseksi. Vannisen mukaan sillä haluttiin rauhoittaa vauhdin alkua.
– Treeneissä se on tuntunut ihan hyvältä, ja korkeus on sujunut hyvin, mutta ne kaksi askelta ovat kuitenkin lisä ja muuttunut tekijä. Saa nähdä, miten se kilpailussa sujuu. Luottoa minulla siihen kyllä on, Vanninen sanoo.
Nool kertoo, että kevään harjoituksissa juostiin paljon, sen sijaan kovia hyppyjä vältettiin talven polvivaivan takia.
– Viime ajat on sitten ollut enemmän lajitekemistä, Vanninen sanoo.
Luottavaisena mestaruutta puolustamaan
Alle 23- vuotiaiden EM-kisojen seitsenottelussa Vanninen on suosikki ja mestaruuden puolustaja. Hän näkee valmentajansa tapaan, että edellytykset kovaan tulokseen ovat hyvät.
– Sanoisin, että ennätysmahdollisuus on jokaisessa lajissa. Ehkä keihäs on sellainen, että siinä saa onnistua hyvin, jos enkan meinaa heittää. Se ei ole sellainen realistinen tavoite siinä lajissa, mutta jos olosuhteet ovat kunnossa, muissa lajeissa pystyn ennätyksen tekemään, Vanninen sanoo.
Vannisen ennätykset seitsenottelun lajeissa ovat 100 metrin aidat 13,34, korkeus 181, kuula 16,12, 200 metriä 24,30, pituus 652, keihäs 49,22 ja 800 metriä 2.11,70. Osa tuloksista on tehty hallissa.
Vannisen seitsenottelun ennätys on toissa vuoden 6391 pistettä. Sillä hän on Suomen kaikkien aikojen tilastossa toisena. Suomen ennätys on Satu Ruotsalaisen 6404 vuodelta 1991.
– Suomen ennätyksen pitäisi mennä ilman muuta, Nool arvioi suojattinsa em-kisakuntoa.