Susanna Saapunki uskaltaa tehdä rohkeita ratkaisuja. Entinen huipputason maastohiihtäjä vaihtoi viisi vuotta sitten lajia vuorijuoksijaksi, jossa hän on kilpaillut ammattitasolla saavuttaen viime vuonna MM-kisojen ylämäkikilpailussa hopeaa Espanjan Pyreneillä.
Nyt tähtäin on maantiejuoksussa.
Maratonin debyytti oli juoksijan suunnitelmissa jo 22. maaliskuuta, mutta sairastelu laittoi aikataulut uusiksi.
– Minulla oli tarkoitus juosta Rooman maraton, mutta sain viikko ennen kisaa korvatulehduksen ja antibioottikuurin. Sen takia jouduin muuttamaan suunnitelmiani, Saapunki kertoi kiirastorstaina.
Uusi etappi on Wienin maraton 19. huhtikuuta.
– Nyt olen pari viikkoa saanut ihan hyvin harjoiteltua. Ei ehkä ihan vielä tunnu niin hyvältä kuin ennen sitä tautia, mutta kyllä se tästä pikkuhiljaa.
Saapunki sai taakseen hyvän talviharjoittelujakson, josta osoituksena oli helmikuussa juostu Napolin puolimaraton omalla ennätysajalla 1.10.35.
– Wien on ensimmäinen maratonini, joten ei koskaan tiedä kuinka se sujuu. Mutta toivottavasti pystyn juoksemaan alle 2.30:n, Saapunki arvioi mahdollisuuksiaan.
Suomella mahdollisuus vahvaan joukkueeseen EM-maratonilla
Ensi kesän EM-maraton Birminghamissa antaa lisämotivaatiota, sillä Suomella voi olla tarjota kilpailun joukkuekisaan vahva edustus, kun Alisa Vainio on huippukunnossa ja myös Camilla Richardssonin tiedetään harjoittelevan kovin tavoittein maantiematkoille.
Vaikka 33-vuotias Saapunki on keskittynyt viime vuodet vuorijuoksuihin ja elänyt ammattijuoksijan elämää Pohjois-Italiassa, hän on väläytellyt myös tasaisen maan juoksukykyjään. Vuosi sitten hän oli puolimaratonin EM-kisoissa 15:s ajalla 1.13.20. Maastojuoksusta hänellä on kaksi SM-mitalia, ja 10 km:n maantiekisa on kulkenut aikaan 32.56.
Saapunki oli jonkin aikaa mukana kansainvälisessä Tuscany Camp -harjoitusryhmässä, mutta viime vuoden lopulla hän päätti jatkaa uraansa oman tukiryhmänsä kanssa, johon kuuluvat hänen aviomiehensä Ville Miettunen ja appensa Kari Miettunen.
Saapunki kertoi treenikuvioistaan Juoksija-lehden kolumnissaan pari viikkoa sitten.
Tällä hetkellä Saapungin asemapaikkana on Italian Siena.
– Wienin jälkeen tulen hetkeksi Suomeen ja kotiin Kuusamoon. Myöhemmin keväällä aion mennä vuoristoleirille Ranskan Pyreneille, mutta suunnitelma tarkentuu Wienin juoksun myötä. Ja olisi mukava juosta myös vaikka ratavitonen, Kuusamon Erä-Veikkoja edustava juoksija suunnittelee.
