Sara-Elise Ruokonen juoksi 10 000 metrillä toiseksi kesälajien Deaflympics-kilpailussa Tokiossa. Ruokosen aika hylkäysten sävyttämässä kilpailussa oli 37.13,45, joka on kuurojen Suomen ennätys.

Ruokonen tuli maaliin neljäntenä, mutta nousi hopealle, kun hänen edellään maaliin tulleista kaksi kiinalaisjuoksijaa hylättiin sääntöjen vastaisten kenkien takia. Kilpailun voitti Meksikon Lourdes Ponce Juarez ajalla 36.17,07.

– En ole koskaan aiemmin juossut matkaa radalla kilpailussa. Juoksu tuntui hyvältä. Yllätyin positiivisesti. Oli tosi hyvä aika, Ruokonen sanoi.

Ruokosen mukaan edellytyksiä olisi ollut parempaankin aikaan. Hän lähti kilpailun alussa neljän juoksijan kärkiryhmän vauhtiin. Ryhmässä olivat kiinalaiskaksikko Yang Chunhua ja Ma Yue, Juarez ja Kenian Serah Kimani. Kun vauhti muutaman kierroksen jälkeen vauhti kiristyi, Ruokonen jäi kärkiryhmästä, mutta kiri kilpailun lopulla neljänneksi.

– Oli sellainen tunne, että olisin voinut haastaa itseäni enemmän, mutta kun tämä oli ensimmäinen kilpailu tällä matkalla, oli vaikea arvioida omaa tasoa, Ruokonen sanoi.

Ruokonen juoksee keskiviikkona Tokiossa 1500 metriä ja maanantaina 5000 metriä.

Tokio:

Deaflympics:

Naiset: 10 000 m: 1) Lourdes Ponce Juarez Meksiko 36.17,07, 2) Sara-Elise Ruokonen Suomi 37.13,45, 3) Serah Kimani Kenia 37.24,37.

Kuva: Jari Malkamäki/SKUL