Ilona Monosen kesän arvokisaputki huipentuu Tokion MM-kisoihin. Naisten 3000 metrin estejuoksu starttaa käyntiin alkuerillä maanantaina kello 4.30 Suomen aikaa. Finaali on tarjolla sitten keskiviikkona.

Mononen on ottanut kesän mittaan jo kolme arvokisavoittoa: juhannuksena EM-joukkuemestaruuskisoissa Espanjan Madridissa, alle 22-vuotisten EM-kisoissa Norjan Bergenissä ja heti perään Universiadeissa Saksan Bochumissa.

Kovilla vauhdeilla ei näissä kisoissa ole juhlittu, ja Monosen todellinen tuloskunto on jäänyt tältä kesältä vielä testaamatta. Nyt Tokion alkuerissä vauhtia on luvassa pakostakin, sillä vastassa on pitkä liuta alle 9 minuutin juoksijoita.

– 9.20 ei riitä finaaliin, paremmin pitää alkuerissä juosta, Mononen ennustaa Suomen joukkueen mediatilaisuudessa.

Hänen tämän kauden parhaansa on toistaiseksi Paavo Nurmi Gamesissa juostu 9.29,52. Viime kesänä Mononen vauhti-ilotteli kaksi Suomen ennätystä, ensin Rooman EM-kisoissa 9.23,28, josta tuli myös hieno kuudes sija, ja kauden lopuksi Pariisin olympiakisoissa alkuerissä 9.22,77.

– Uskon, että vauhtia on luvassa enemmän kuin tämän kauden muissa kisoissani, sillä maailmalla taso on noussut. Vaikka alkuerissä voi olla taktikointiakin, parhaille juoksijoille se on vielä helppoa, mutta minulle jo kovaa, Mononen ennakoi alkuerän rakennetta.

Rajaniemi: Ilona on elämänsä kunnossa.

Finaaliin pääsee sijoittumalla alkuerässään viiden parhaan joukkoon.

Mononen on valmistautunut MM-kisoihin huolellisesti ja jättänyt loppukesästä muut kilpailut vähemmälle. Lahtelaisjuoksija hyödyntää systemaattisesti vuoristoharjoittelua, ja elokuun lopun hän vietti Pajulahden alppimajassa.

Ohjelmassa on ollut tuttua perusharjoittelua ja arvokisoihin valmistautumista tavalla, joka on toiminut hänelle ennenkin.

– Harjoitteluni on sujunut hyvin, juoksija toteaa.

Valmentaja Mikko Rajaniemi vahvistaa urheilijan tuntemukset.

– Ilona on elämänsä kunnossa. Meillä on loistava harjoitusjakso takana Pajulahdesta ja täällä valmistavalla leirillä. Oletin, että harjoitusvauhtien kanssa joudutaan säätämään alkukesän arvokisaputken takia, mutta mitä vielä, Rajaniemi kertoo toiveikkaana.

Liipola freesillä mielellä moukarin karsintaan

Moukarinheittäjä Henri Liipola on löytänyt tälle kaudelle uutta virettä. Heinäkuussa hän heitti vanhan ennätyksensä tuntumaan tuloksella 75,39.

MM-Tokiossa hänellä on moukarin karsinta maanantaina aamuyöstä Suomen aikaa. Tulosraja suoraan finaalipaikkaan on 76,50, mutta sitä tuskin tarvitaan, vaan karsinnassa seulotaan 12 parasta miestä.

– Varmaan pitää 75 metrin pintaan heittää, Liipola arvioi.

Mistä uusi heittovire muutaman vaisumman kauden jälkeen on löytynyt?

– Tässä lajissa intensiteetti on aina kova, mutta väsymystä ei saa päästää kumuloitumaan. Nyt kun olen harjoitellut fiksummin, olen voinut heittää kisoissa parhaimmat heittoni. Aikaisemmin pisimmät heitot jäivät treenikentälle.

Liipola on saanut valmennukseensa Kari Pihkasen rinnalle ja avuksi Jani Pihkasen, joka on myös Silja Kososen valmentaja.

– Olemme tunteneet toisemme jo 15 vuotta, joten meillä on hyvä synenergia ja yhteistyö toimii, Liipola kehuu.

Valmistautumisleiriltään Chibasta Liipolalla on hyviä terveisiä, ja haettu freesi olo säilynyt. Harjoituskaaret ovat olleet varmoja 74-metrisiä.