Takkuinen harjoituskausi ei pilannut Veikka Loikaksen mahdollisuuksia onnistua yleisurheilun alle 20-vuotiaiden EM-kisoissa Tampereella. Loikas ylitti korkeushypyn EM-finaalissa ennätyksensä 213 ja oli kuudes.
– Tosi iso onnistuminen. Olen tosi ylpeä itsestäni, Loikas summasi tuntojaan.
Loikas avasi kilpailun ylittämällä kaksi metriä toisellaan. Sen jälkeen 205, 210 ja ennätys 213 menivät ensimmäisellä. Kilpailun Loikas päätti yrityksiin korkeudesta 216.
– Kilpailun ensimmäinen hyppy oli epäonnistuminen. Siinä oli vähän kisapainetta. Toinen hyppy onnistui hyvin ja sen jälkeen lähti pallo rullaamaan ja kaikki hypyt onnistuivat tosi hyvin 213:een asti, Loikas sanoi.
– 216:sta tuli yksi hyvä yritys, mutta sen jälkeen oli haastavaa. Se johtui varmaan siitä, että siinä 213:sta purkautui se, että tälle kaudelle oli tullut ennätys. Sitten se ei vaan enää mennyt.
EM-kisoissa onnistuminen loi luottamusta
Kuudes sija ja ennätys oli mainio onnistuminen sen jälkeen, kun pohkeeseen säteillyt selkäperäinen hermovamma esti kilpailemisen hallikaudella. Kesälläkin Loikaksella oli kisoja vain neljä ennen EM-kisoja.
– Talvikausi oli floppi, kun ei voinut kilpailla, ja sen jälkeen kesään suuntautuminen oli vähän hataraa, mutta pääsin sitten tekemään treeniä, Loikas kertaili.
– Kauden ensimmäinen kisa ei ollut mikään kovin hyvä, mutta sitten rupesi rytmi löytymään, tulin tänne ja onnistuin.
Loikas näkee, että onnistuminen EM-areenalla vaikean harjoituskauden jälkeen on jotakin, josta voi ammentaa jatkossakin.
– Se antaa luottamusta siihen, että urheilussa on vielä tekemistä ja tuo tosi paljon lisämotivaatiota.
Peltonen kiitteli yleisön kannustuksesta – kisavauhti jäi odotuksista
EM-kisojen suomalaisurheilijat ovat nauttineet kotiyleisön tuesta. Sitä oli tarjolla heti sunnuntain aamun 10 000 metrin ratakävelyssä.
– Ainutlaatuinen kokemus. Toivottavasti tulee joskus toisenkin kerran mahdollisuus nauttia kotikisoista, totesi kilpakävelijä Joel Peltonen, joka tuli maaliin ajassa 47.15,22 ja oli 19:s.
Peltonen, 18, käveli aiemmin tänä vuonna ennätyksekseen 45.19,39 ja lähti Ratinan stadionilla parantamaan tuota aikaa.
– Oli aikamoinen pettymys. Koetin hakea 44-alkuista aikaa, mutta kunto ei sitä kestänyt, Peltonen sanoi.
– Lähdin alussa heti tavoitevauhtiin, en mitenkään liian kovaa.
Odotettua vaisumpi vire yllätti Peltosen, sillä kilpailuun valmistautuminen sujui hyvin.
– Kilpailuun valmistautuminen ja viimeiset kaksi viikkoa ovat olleet parasta mitä minulla on ollut, joten tämä tuli aika yllätyksenä. Kunto pitäisi olla minuutin omaa ennätys kovempi, Peltonen sanoi.
Kilpailun voitti Espanjan Joan Querol alle 20-vuotiaiden EM-kisojen ennätyksellä 39.10,04.
Heikkonen juoksi pika-aitojen finaaliin, eilinen pettymys jätetty taakse
Mila Heikkonen jatkoi sunnuntaina hyviä suorituksiaan ja juoksi 100 metrin aitojen välierässään kakkoseksi, joka toi suoran jatkopaikan illan finaaliin.
Heikkosen aika oli 13,56, kun erän voittoon juoksi Italian Alessia Succo 13,36. Kaksikon urakkaa helpotti, kun erän ennakkosuosikki Ranskan Laura Montauban kompuroi puolimatkassa itsensä kumoon.
– En tiedä oliko nyt niin hyvä juoksu kuin eilen alkuerässä, mutta ihan tyytyväinen voin olla, varsinkin kun kisa käytiin vastatuuleen. Alku oli hyvä, ja loppukin tuli mukavasti. Huomasin ranskalaisen kaatumisen vierelläni, mutta keskityin vain omaan juoksuuni, Heikkonen kommentoi.
Vastatuulta juoksussa oli 1,2 m/s.
Eilen Heikkonen juoksi 400 metrin aidoissa neljänneksi ennätyksellään. Kisan jälkeen hän oli kuitenkin aika tavalla pettynyt.
– Käsittelin asian illalla ja sovin itseni kanssa, ettei sitä tänään enää muistella. Nyt on uusi päivä ja kaikki mahdollista. Vireeni on hyvä, ja se paranee vielä illalla.