Suomalaisessa yleisurheilussa on kaksi legendaarista seurakilpailua ylitse muiden: Kalevan malja ja Kultainen Juoksija.
Vuodesta 1986 järjestettyä Kultainen Juoksija -seurakilpailua voidaan pitää perustellusti Kalevan maljan hiukan heikommin tunnettuna ”pikkuveljenä”. Ensi viikonloppuna Espoon SM-halleissa ”pikkuveli”, eli Kultainen Juoksija, jaetaan kilpailutapahtuman parhaalle seuralle jo 41. kerran.
Kultainen Juoksija-kilpailun voittajastatuksen ja kilpailun kiertopalkintona kulkevan nimikkopatsaan saa vuodeksi haltuunsa SM-hallien eniten yhteenlaskettuja sijoituspisteitä saavuttanut seura. SM-hallien jokaisessa virallisessa kilpailulajissa jaetaan pisteitä kahdeksalle parhaiten sijoittuneen urheilijan ja viestijoukkueen seuralle seuraavasti: 1. 9 p / 2. 7 p / 3. 6 p / 4. 5 p / 5. 4 p / 6. 3 p / 7. 2 p / 8. 1 p.
Kalevan malja ja Kultainen juoksija -seurakilpailujen tarkemmat säännöt löytyvät täältä: Seurojen pistekilpailut – Yleisurheilu.fi
Kaikkien aikojen menestynein SM-halliseura puolustaa viime vuoden voittoaan
Yhteensä yhdeksän seuraa on kyennyt voittamaan Kultainen Juoksija -seurakilpailun. Eniten voittoja on saavuttanut Jyväskylän Kenttäurheilijat 11 kertaa. Kilpailun muita voittajia ovat Turun Urheiluliitto 8, Oulun Pyrintö 6, Lahden Ahkera 4, Helsingin Kisa-Veikot 4, Tampereen Pyrintö 3, Turun Toverit 2, Lappeenrannan Urheilu-Miehet ja Kokkolan Veikot 1 kertaa.
Jyväskylän Kenttäurheilijoiden (JKU) voidaan perustellusti kuvata dominoineen Kultainen Juoksija -seurakilpailua vuodesta 2013 alkaen. Seura on voittanut viimeisestä 13 kilpailusta peräti 11. Tänäkin vuonna keskisuomalaisseura on varmasti yksi erittäin varteenotettava voittajakandidaatti. JKU marssittaa Espooseen erittäin laajan ja SM-tasolla menestymiseen kykenevän joukkueen huippuvireisen Heidi Salmisen, Alisa Virtasen, Elmo Lakan, Santeri Kuusiniemen, Ilari Mannisen, Konsta Alatuvan ja Eemil Helanderin johdolla.
Turun Urheiluliitto ja Tampereen Pyrintö kovimpina haastajina Espooseen
Kalevan maljan kärkipaikalta Espoon SM-halleihin saapuva Turun Urheiluliitto vaikuttaa olevan tällä hetkellä erittäin vahvassa iskussa kisassa kuin kisassa. Espoossa lajinsa voittokamppailuun onnistuessaan yltänevät esimerkiksi ottelijat Enni Virjonen ja Tarmo Savola sekä Jerry Jokinen ja Miika Lahtonen. Lisäksi Turulla on joukkueessaan pistepottia merkittävästi kartuttamaan kykenevä laaja urheilijakaarti, kuten ikätoverit Tommi Holttinen ja Eero Heinonen sekä nuorten SM-halleissa viime viikonvaihteessa loistaneet Alisa Launonen, Minttu Laurila ja Jonatan Heikkilä, joka uhitteli lauantaina Vaasassa peräti 60 metrin 17-vuotiaiden SE-aikaa ajallaan 6,80.
Vuonna 2024 Kultaisen Juoksija -seurakilpailun kotikisoissaan nimiinsä vienyt Tampereen Pyrintö saapuu Espooseen nimivahvalla joukkueella. Joukkueessa ovat mukana mm. kolmessa eri lajissa Espoossa kilpaileva Saga Vanninen, Reetta Hurske, Lotta Harala, Daniel Kosonen ja Urho Kujanpää sekä naiskorkeushyppääjät Ella Junnila ja Ella Mikkola, joka avasi kautensa viime viikonloppuna Vaasassa vaikuttavalla tavalla hyppäämällä tuloksekseen 188. Pistepottia kartuttanevat merkittävästi myös esimerkiksi Aleksi Savolainen, Venla Väliharju ja Vilma Itälinna sekä huippuvedossa olevat Konsta Kankainen ja Teemu Laurikainen, joka hyppäsi Vaasan nuorten SM-halleissa ennätyksekseen 210.
Turun ja Tampereen lisäksi Kultainen Juoksija -haastajiin on luettava mukaan ainakin SM-hallien järjestävä seura Espoon Tapiot, jonka riveistä löytyy aina vahvojen kilpakävelijöiden lisäksi muutama oman lajinsa yksi ennakkosuosikeista, kuten Aatu Kangasniemi ja Sara Keskitalo.
Kilpailutapahtuman päättävissä viesteissä on usein vielä paljon pelissä. Ennakolta kärkiseurojen urheilijarosterit vaikuttavat sen verran tasaisilta, että ei olisi mikään yllätys, mikäli vuoden 2026 Kultaisen Juoksijan ratkaisu nähdään vasta viestijuoksukilpailuissa.
Jarkko Finni
Urheilutoimenjohtaja, SUL
Kultainen Juoksija -seurakilpailun voittajaseurat 1986–2025:
1986 Turun Toverit
1987 Oulun Pyrintö
1988 Oulun Pyrintö
1989 Turun Urheiluliitto
1990 Turun Toverit
1991 Oulun Pyrintö
1992 Oulun Pyrintö
1993 Oulun Pyrintö
1994 Turun Urheiluliitto
1995 Turun Urheiluliitto
1996 Turun Urheiluliitto
1997 Turun Urheiluliitto
1998 Lappeenrannan Urheilu-Miehet
1999 Oulun Pyrintö
2000 Turun Urheiluliitto
2001 Lahden Ahkera
2002 Helsingin Kisa-Veikot
2003 Turun Urheiluliitto
2004 Lahden Ahkera
2005 Turun Urheiluliitto
2006 Kokkolan Veikot
2007 Lahden Ahkera
2008 Helsingin Kisa-Veikot
2009 Lahden Ahkera
2010 Helsingin Kisa-Veikot
2011 Tampereen Pyrintö
2012 Tampereen Pyrintö
2013 Jyväskylän Kenttäurheilijat
2014 Jyväskylän Kenttäurheilijat
2015 Jyväskylän Kenttäurheilijat
2016 Jyväskylän Kenttäurheilijat
2017 Jyväskylän Kenttäurheilijat
2018 Helsingin Kisa-Veikot
2019 Jyväskylän Kenttäurheilijat
2020 Jyväskylän Kenttäurheilijat
2021 Jyväskylän Kenttäurheilijat
2022 Jyväskylän Kenttäurheilijat
2023 Jyväskylän Kenttäurheilijat
2024 Tampereen Pyrintö
2025 Jyväskylän Kenttäurheilijat