Jerry Jokinen oli loistovireessä Tshekin Poděbradyssä kilpakävelyn EM-joukkuekilpailussa sunnuntaina. Jokinen oli paras suomalainen ennätyksellään 1.21.37, jolla hän nousi Suomen kaikkien aikojen tilastossa neljänneksi. Kilpailun voitti Espanjan Paul McGrath ajalla 1.18.05.

Jokisen sijoitus kilpailussa oli 15:s. Hän oli Aku Partasen ja Joni Havan kanssa varmistamassa Suomelle joukkuekilpailun neljättä sijaa. Partanen oli 18:s ajalla 1.22.52 ja Hava 19:s ennätyksellään 1.23.37.

– Koko viikon on ollut sellainen fiilis, että nyt tulee hyvä kisa, Jokinen hehkutti.

Partanen ja Hava olivat alkumatkasta Jokisen edellä, mutta kilpailun vanhetessa osat vaihtuivat.

– Vauhti lähti kiihtymään hyvin ja kävely tuntui hyvältä, joten annoin mennä. Oli sellainen ”hölmö” päivä, jota olen kaivannut, Jokinen kertaili hyvää tuntumaa.

EM-pronssi karkasi kilpailun lopussa

Poděbradyssä Jokinen murskasi edellisen, maaliskuun lopussa Dudincessa syntyneen ennätyksensä 1.23.56.

– Aika hyvältä tuntui myös tulla suomalaisista ykkösenä maaliin. Katselin, että pojat aloittivat aika kovaa, mutta otin heitä sitten pikku hiljaa kiinni, Jokinen kertaili.

 Suomi taisteli joukkuekilpailussa tiukasti EM-pronssista, mutta taipui lopulta neljänneksi.

– Valitettavasti siinä meni kaksi unkarilaista ohi ihan vikoilla kilometrillä, Jokinen tuumi.

Joukkuekilpailun voitti Espanja ennen Italiaa ja Unkaria.

Partanen: OIi kiva paluu kisoihin vaikeahkon talven jälkeen

Aku Partasen mukaan kilpailu Poděbradyssä oli tilanteeseen nähden ok.

– Se ei ollut hyvä eikä huono. Minulla on viimeisen kuukauden aikana ollut selän kanssa ongelmaa. Siellä on välilevyn pullistuma ja se säteilee takareiteen. Nyt kilpailussa se ei haitannut, mutta harjoituksissa sen kanssa on ollut vähän säätämistä, Partanen sanoi.

– Tämä oli kuitenkin kiva paluu kilpailuihin vaikeahkon talven jälkeen. Parannellaan tästä kesän mittaan. Lisää treeniä vaan.

Hava totesi olevansa kohtalaisen tyytyväinen kilpailuun.

– Olen siinä mielessä tyytyväinen nyt tuli ennätys, kun alkukausi oli niin katastrofaalinen. Enemmän olisin toivonut, Hava totesi.

Havalla kuten Partasella ja Jokisella kilpailukausi jatkuu kesäkuun alussa maantiekävelyn SM-kisoissa Saarijärvellä.

Sunnuntaina kävellyn naisten 20 kilometrin kilpailun voitti Ukrainan Ludmila Olyjanovska ajalla 1.27.56. Enni Nurmi keskeytti kilpailun puolenvälin jälkeen.

Poděbrady, Tshekki:

Kilpakävelyn EM-joukkuekilpailu:

Miehet, 20 km: 1) Paul McGrath Espanja 1.18.05, 2) Francesco Fortunato Italia 1.18.16 3) Gabriel Bordier Ranska 1.18,23,…15) Jerry Jokinen Suomi 1.21.37 (kkk), ..18) Veli-Matti ”Aku” Partanen Suomi  1.22.52, 19) Joni Hava Suomi 1.23,37,…30) Jonathan Ekberg Suomi 1.28.15.

Joukkuekilpailu: 1) Espanja 16, 2) Italia 16, 3) Unkari 50, 4) Suomi 52.