Naisten 400 metrin aidat sujuivat Tokion MM-kisojen perjantai-iltana täysin kisan ennakkosuosikin Hollannin Femke Bolin tutun käsikirjoituksen mukaan. Mestaruus tuli tasapainoisen juoksun myötä ajalla 51,54, joka on tämän kauden kärkitulos ja Bolille hänen uransa neljänneksi paras tulos. Hänen ennätyksensä on 50,95.

Hopealle juoksi Yhdysvaltain Jasmine Jones ennätyksellään 52,08. Pronssia otti yllätysnimi, Slovakian Emma Zapletalová maansa ennätyksellä 53,00.

– Kilpailujen alut ovat minulla aina vaikeita, mutta tiedän omat vahvuuteni. Keksityin huolellisesti tähän kisaan ja lopulta selvisin melko mukavasti. Minun tehtäväni on pitää juoksu kontrolloituna, keskittyä ja ylittää aita kerrallaan, Bol kertoi ja kertasi hänelle tyypillistä vakaata ja rauhallista juoksun kulkua.

Voitto oli Bolille toinen MM-titteli. Saavutusta helpotti se, että kovin kilpakumppani ja lajin hallitsija Sydney McLaughlin-Lavrone keskittyi tällä kertaa sileälle ratakierrokselle.

– Olen todella ylpeä toisesta kultamitalistani, kun jouduin puolustamaan titteliäni. Tänä vuonna yritimme muuttaa hieman harjoittelua tulosten parantamiseksi. Viimeiset 100 metriä olikin paras, mihin olen pystynyt koko kauden aikana, Bol jatkoi.

Pronssinainen, 25-vuotias Zapletalová oli yllättynyt saavutuksestaan. Hänellä ei juurikaan ole aikaisempia meriittejä kovista arvokisoista. Toki 22-vuotisten EM-titteli neljän vuoden takaa, jona vuonna hän pääsi myös ensimmäisen kerran 54 sekunnin tasolle, mutta sitten iski kolmen vuoden taantuma loukkaantumisten takia.

– Minulla ei ole sanoja kuvailemaan tätä kisaa, eikä koko kautta. Tämä on ollut unelmakausi alusta alkaen ja paluuni radalle sen jälkeen, kun olen kamppaillut lukuisten vammojen kanssa. Mutta valmentajani uskoi siihen, mihin pystyn. Etenin askel askeleelta, Zapletalová kertoi.

Hänen paras tuloksensa ennen Tokion kisoja oli 53,18

Finaali oli erityinen, kenties hienon uran viimeinen, Yhdysvaltain takavuosien olympiavoittajalle ja entiselle ME-juoksijalle, 35-vuotiaalle Dalilah Muhammadille, joka oli kisan seitsemäs.

– Tämä ei todellakaan ollut sellainen kilpailu, jota halusin. Mutta kun ikää tulee, joutuu kamppailemaan vammojen kanssa. Tavoite olisi olla 100-prosenttisesssa kunnossa, mutta olen joutunut taistelemaan monien takapakkien kanssa. En edes halunnut astua starttiviivalle, mutta tiimini ei sallinut minun luovuttaa, josta olen hyvin kiitollinen. Oli hienoa olla juoksussa myös kahden harjoituskaverini kanssa ja nähdä tyttöjen kasvavan urheilijoina, Muhammad kertoi.

Benjamin mestariksi, vaikka hylkäyksen uhka säikäytti

Miesten pitkistä aidoista odotettiin Norjan Karsten Warholmin ja Yhdysvaltain Rai Benjaminin kovaa yhteenottoa, mutta se tyrehtyi norjalaisen vaisuun esitykseen.

MM-titteli meni Benjaminille ajalla 46,52, joka hänen uransa viidenneksi paras tulos. Miehen ennätys on 46,15.

Matkan ME-mies Warholm kompuroi hänelle harvinaiseen tapaan jo kolmannella aidalla ja menetti lopullisesti tuntuman voittotaisteluun viimeisessä kaarteessa. Lopputuloksena hänen menestystarinassaan vaatimaton viides sija.

Hopealle juoksi Brasilian Alison Dos Santos ajalla 46,84, ja pronssia otti lajin nouseva tähti Abderrahman Samba, Qatar, ajalla 47,06.

– Nyt tuntuu hienolta. Tämä kilpailu oli jonkinlainen käänne siihen, mitä täällä tapahtui vuonna 2021, Benjamin kertoi ja viittasi vuoden 2021 olympialaisiin, jossa hän jäi huiman ME-ajan 45,94 juosseen Warholmin varjoon.

Ongelmitta ei sujunut myöskään Benjaminin kilpailu, sillä hän otti pahan kontaktin viimeiseen aitaan. Pian kilpailun jälkeen Benjaminin suoritus katsottiin kaiken lisäksi hylätyksi, koska kaatunut aita osui viereisen radan aitaan siirtäen sen paikkaa hieman ollen jonkinlainen häiriö sillä radalla juosseelle Nigerian Ezekiel Nathanielille.

Hylkäys peruttiin kuitenkin nopeasti. Nigerialaiselle tuskin tuli suurtakaan haittaa aidan siirtymisestä, eikä se vaikuttanut hänen sijoitukseensa. Kaiken lisäksi Nathaniel juoksi maansa ennätyksen 47,11, jolla tuli neljäs sija.

Kisan jälkeen Benjamin koki kuitenkin hetken järkytyksen:

– Kisan jälkeen istuimme lähellä toimitsijoiden pöytää ja Dos Santos viittasi minulle, että tuomarit tutkivat juoksua videolta ja minut mahdollisesti hylättäisiin. ”Mitä, astuinko rataviivalle?” Se olisi voinut olla mahdollista, kun kompuroin aidalla. Mutta lopulta kaikki päättyi onnellisesti.

Aitakompuroinnin mestari laittoi liiallisen ahnehtimisen piikkiin. Voitostaan hän alkoi olla varma jo kovan alun jälkeen.

Warholm manasi kilpailuaan. On mielenkiintoista nähdä, mihin suuntaan lajin pitkäaikaisen hallitsijan ura jatkaa matkaansa tämän jälkeen. Onko vieterissä vielä vara?

– Kun starttasin telineistä, niin jalkaani tuli jotain, pieni repäisy vasempaan jalkaan, polveen tai takareiteen. Aitominen oli sen jälkeen vaikeaa, ja osuinkin jo kolmanteen aitaan. Yritin kaikkeni, mutta kauhea juoksu. Tunsin olevani kunnossa, ja siksi tämä on iso pettymys. Paska kisa!

Lyles lensi jo neljänteen MM-titteliinsä

Yhdysvaltain Noah Lylesin vauhti 200 metrin lopussa oli jälleen kerran vakuuttavaa, kun jaossa oli arvokisavoitto. Lyles voitti Tokiossa jo uransa neljännen 200 metrin mestaruuden. Nyt se tuli, kun hän kukisti sisukkaasti taistelleen Kenneth Bednarekin ajoin 19,52 –19,58.

– Tuskin maltan odottaa vuotta 2027, jota pääsen voittamaan 200 metrin maailmanmestaruuden viidettä kertaa kaikkien aikojen ensimmäisenä juoksijana, Lyles hehkutti tuttuun tapaansa.

Lyles tiesi 200 metrin finaalissa, mitä oli tulossa, ja oli valmis vastaamaan.

– Lähtö ei minulla ollut yhtä hyvä kuin välierissä, mutta olen analysoinut vastustajani ja tiesin, että he olivat parhaimmillaan 150 metrin kohdalla, ja minä sen jälkeen. Tärkeintä oli pysyä kärsivällisenä ja pystyä kontrolloimaan juoksua, Lyles sanoi.

Kovatasoisessa finaalissa Jamaikan Bryan Levell oli kolmas ajalla 19,64 ja matkan olympiavoittaja Botswanan Letsile Tebogo neljäs ajalla 19,65,.

Jefferson-Wooden täysin omaa luokkaansa

Melissa Jefferson-Wooden täydensi amerikkalaisten pikajuoksujuhlat ja kiiti Tokion MM-kisojen naisten pikamatkojen tuplamestariksi. Hän irtosi muusta joukosta 200 metrin viimeisellä 70 metrillä ja voitti mestaruuden huippuajalla 21,68, jolla hän meni kaikkien aikojen listalla kahdeksanneksi.

Kisojen 100 metriä ex-huippusprintteri Dennis Mitchellin valmentama juoksija voitti ajalla 10,61. Kaarrematkalla Jefferson-Wooden palautti amerikkalaiset MM-kisojen voittajaksi ensi kertaa sitten Berliinin MM-kisojen 2009.

– Olla ensimmäinen amerikkalainen MM-kisoissa sitten Allyson Felixin, joka voitti 200 metriä, on minulle iso asia. Hän oli minulle esikuva, jota seurasin nuorempana, Jefferson-Wooden sanoi.

200 metriä oli haaste Jefferson-Woodenille, sillä hän ei ollut kilpaillut sillä pariin vuoteen, kunnes päätti keskittyä siihen tällä kaudella ja pudotti ennätyksensä lukemiin 21,84 ennen Tokion MM-kisoja.

– Kun aloin juosta 200 metriä tällä kaudella, tiesin, että tulen lujaa ulos kaarteesta, mutta haasteena oli, tuleeko noutaja juoksun lopussa. Pelkäsin sitä, koska koin olevani aito sprintteri, mutta aloin sitten hiljalleen luottaa kuntooni ja nopeuskestävyyteen, Jefferson-Wooden sanoi

– Olihan se erikoinen juttu voittaa 200 metriä ja tuplan juokseminen oli uskomatonta.

Amy Hunt ei yllättynyt mitalista

Toiseksi finaalissa kiiti britti Amy Hunt ajalla 22,14. Se oli hänelle ensimmäinen mitali arvokisojen henkilökohtaisilta matkoilta, eikä mkään jymy-yllätys, sillä hän pudotti välierissä ennätyksensä lukemiin 22,08.

– Olin varma, että pystyn menestymään tässä joukossa, kun saan juostua kaarteen hyviin. Nyt olin muiden kyydissä kaarteesta ulos tullessa. En nähnyt Marieta (Ta-Lou Smith), joka juoksi viereistä rataa. Siitä tiesin, että kaarre meni hyvin, ja minulla oli paras huippunopeus, Hunt kertaili juoksuaan.

Jamaikan kokenut Shericka Jackson oli kolmas ajalla 22,18.

Picardo joutui ahtaalle Dallavallen kanssa kolmiloikassa

Miesten kolmiloikan finaali eteni rauhallisissa merkeissä kohti loppua, kun Portugalin Pedro Pichardo näytti ottavan mestaruuden 17,55 kantaneella toisen kierroksen hypyllään, eikä kovia haastajia tuntunut löytyvän.Viimeisellä kierroksella sitten räjähti, kun Italian Andrea Dallavalle innostui parantelemaan ennätystään lähes 30 sentillä lukemiin 17,64 ja siirtyi johtoon.

Pichardolla oli kuitenkin vielä rahkeita vastata ja loikki viimeisellään komeasti 17,91. Se on myös tämän kauden kärkitulos.

Pronssia otti Kuuban Lázaro Martínez tuloksella 17,49.

– Olin jo peloissani. Mutta jätän aina hiukan varastoon viimeiseen hyppyyni. Vaimoni ei pidä siitä, hänen mielestään minun pitäisi laittaa kaikki peliin jo heti ensimmäisellä kierroksella. Mutta tänään minulla oli energiaa vastata Dallavallen hyppyyn.

– Olin jo valmistautunut jättämään viimeisen yritykseni väliin, mutta Dallavallen siirtyminen johtoon ärsytti minua.

Pichardo on 32-vuotiaana jo veteraanimenestyjä, plakkarissa olympiakulta ja aikaisempi MM-titteli , ja pienoinen tukku EM-mitaleitakin, sillä hän vaihtoi vuonna 2017 kansalaisuuttaan Kuubasta Portugaliin, joten mielessä on ehtinyt käydä myös urheilu-uran lopettaminen. Sen päätöksen saa kuulemma tehdä hänen isänsä, joka on ollut aina tukemassa häntä.

– Kilpailu oli erikoinen, vaikea. Tein muutama hyviä hyppyjä jo heti alussa, mutta en sellaisia, joita todella halusin. Kun olin ennen viimeistä kierrosta neljäntenä, totesin itselleni, etten halua olla taas neljäs kuten Eugenen MM-kisoissa kolme vuotta sitten. Hetken jo uskoin olevani maailmanmestari, mutta kolme minuuttia myöhemmin Pichardo teki mahtihypyn, Dallavalle kertoi.

Tokio, Japani

Yleisurheilun MM-kisat, 7. kilpailupäivä (19.9.)

Miehet,

200 m (0,0): 1)  Noah Lyles USA 19.52, 2) Kenneth Bednarek USA 19,58, 3) Bryan Levell Jamaika 19,64, 4) Letsile Tebogo Botswana 19.65, 5) Zharnel Hughes Britannia 19,78, 6) Alexander Ogando Dominikaanit 20,01, 7) Tapiwanashe Makarawu Zimbabwe 2012, 8) Sinesipho Dambile Etelä-Afrikka 20,23.

400 m aj: 1) Rai Benjamin Yhdysvallat 46,52, 2) Alison Dos Santos Brasilia 46,84, 3) Abderrahman Samba Qatar 47,06, 4) Ezekiel Nathaniel Nigeria 47,11 (NR), 5) Karsten Warholm Norja 47,58, 6) Emil Agyekum Saksa 47,98, 7) Caleb Dean Yhdysvallat 48,20, 8) Ismail Doudai Abakar 49,82.

Kolmiloikka: 1) Pedro Pichardo Portugali 17,91 (kk), 2) Andrea Dallavalle Italia 17,64, 3) Lázaro Martínez Kuuba 17,49, 4) Yasser Mohammed Triki Algeria 17,25, 5) Jordan Scott Jamaika 17,21, 6) Andy Díaz Hernández Italia 17,19, 7) Hugues Fabrice Zango Burundi 16,92, 8) Jonathan Seremes Ranska 16,82, 9) Endiorass Kingley Itävalta 16,71, 10) Wen Su Kiina 16,66, 11) Yaming Zhu Kiina 16,51, 12) Salif Mane Yhdysvallat 16,29.

Naiset,

200 m (-0,1): 1) Melissa Jefferson-Wooden USA 21,68 kk, 2) Amy Hunt Britannia 22,14, 3) Shericka Jackson Jamaika 22,18, 4) Anavia Battle USA 22,22, 5) Dina Asher-Smith Britannia 22,43, 6) Brittany Brown USA 22,54, 7) Marie-Josée Ta Lou-Smith Norsunluurannikko 22,62, 8) Mckenzie Long USA 22,78. Anthonique Strachan Bahama DQ.

400 m aidat: 1) Femke Bol Hollanti 51,54 (kk), 2) Jasmine Jones Yhdysvallat 52,08, 3) Emma Zapletalová Slovakia 53,00 (NR), 4) Anna Cockrell Yhdysvallat 53,13, 5) Gianna Woodruff Panama 53,34, 6) Naomi Van Den Broeck Belgia 53,70, 7) Dalilah Muhammad Yhdysvallat 54,82, 8) Shiann Salmon Jamaika 56,27.