Moukarinheittäjät Silja Kosonen ja Krista Tervo pokkasivat Rohkeus-Unon Urheilugaalassa Helsingissä. Se myönnetään esimerkillisistä teoista, jotka lisäävät urheiluyhteisön rohkeutta kannustaa toisiaan. Kososta ja Tervoa kiiteltiin toistensa tukemisesta ja kannustamisesta.

Vuoden urheilija -tittelin Urheilugaalassa pokkasi nelinpelissä menestystä niittänyt Harri Heliövaara. Hän sai Urheilutoimittajain liiton -äänestyksessä 1356 pistettä ja keräsi 52 ykkössijaa. Toiseksi sijoittui koripalloilija Lauri Markkanen, ja kolmanneksi jääkiekkoilija Aleksander Barkov.

”Olemme sellaisia kuin me olemme, konstailematta”

Kosonen ja Tervo käyvät alati kovaa taistoa kunniasta ja mitaleista, mutta se ei estä heitä aidosti iloitsemasta toinen toisensa menestyksestä. He kertoivat jännittävänsä toisen kisasuoritusta jopa enemmän kuin omaansa.

– Me olemme samanlaisia sekopäitä, Silja Kosonen virnisti Rohkeus-Uno sylissään.

Kosonen ja Tervo olivat ensi kerran samassa reissuhuoneessa Tokion olympialaisissa 2021 ja havaitsivat heti viihtyvänsä yhdessä. Rohkeus-Uno sylissään kaksikko pohdiskeli, miksi tuo komea pysti ojennettiin juuri heille.

– Varmaan siksi, kun me aidosti ja rohkeasti olemme kumpainenkin kisoissa ja kaikkialla sellaisia kuin me olemme, konstailematta, Tervo aprikoi.

Eikä moukarinheitto ei ole ainoa laji, jossa kaksikko kilpailee toisiaan vastaan.

– Olemme kilpailleet ja kilpailemme mielellämme myös muun muassa pingiksessä, frisbeegolfissa ja videopeleissä, Kosonen ja Tervo kertoivat.

Rantanen Hall of Fame -kunniagalleriaan

Keihäänheiton olympiakultaa Atlantassa 1996 voittanut Heli Rantanen nimettiin Urheilugaalassa Suomen urheilun Hall of Fameen. Kunniagalleriaan nimettiin myös mäkihyppääjä Janne Ahonen ja purjehtija Esko Rechardt.

– Tällainen tunnustus on tosi upea. Enkä hetkeäkään empinyt, kun päätin ottaa Leo Pusan kavaljeerikseni tähän juhlatapahtumaan, Rantanen sanoi huippuvuosien valmentajastaan.

Rantanen muisteli saaneensa hyviä neuvoja ja vahvaa tukea myös niiltä suomalaisilta keihäänheittäjiltä, jotka olivat hänen kanssaan huipulla samanaikaisesti.

– Paljon sain oppia, Sepolta (Räty) nyt tietenkin, mutta myös monilta muilta keihäänheittäjiltä, Rantanen sanoi.

Lammin Säkiää lähes koko uransa ajan edustanut Rantanen muistutti myös sitkeyden ja päättäväisyyden merkityksestä.

– Ensimmäisen kerran heitin keihästä 11-vuotiaana, mutta juniorina en ollut läheskään maamme parhaimmistoa. Jossain vaiheessa sitten päätin tehdä kaikkeni, jotta menestys tulee, ja tulihan se, Rantanen sanoi.

Vainio kolmas sykähdyttävin hetki -äänestyksessä

Tokion MM-maratonilla viidenneksi sijoittunut Alisa Vainio oli Urheilugaalan Vuoden sykähdyttävin urheiluhetki -äänestyksessä kolmas. Sen voitti ampumahiihtäjä Suvi Minkkinen. Vuoden urheilija -äänestyksessä Saga Vanninen ja Vainio olivat parhaina yleisurheilijoina sijoilla viisi ja seitsemän.

Yleisurheilutaustaa on myös Urheilugaalassa Elämänura-palkinnon saaneella Jouko Purontakasella. Suomen olympiakomitean entinen pääsihteeri toimi pitkällä urallaan myös Suomen Urheiluliiton toimitusjohtajana 1987–1992 sekä yleisurheilun vuoden 1994 EM-kotikisojen pääsihteerinä.

Urheilugaalassa julkistettiin myös Olympiarahaston stipendejä. Kuulantyöntäjä ja moukarinheittäjä Aatu Kangasniemi sai 10 000 euron stipendin ja Jyväskylän Kenttäurheilijat 7500 euron stipendin.

Vuoden valmentajaksi äänestetettiin koripalloilun miesten maajoukkueen EM-kisoissa neljänneksi luotsannut Lassi Tuovi. Miesten koripallomaajoukkue oli Vuoden joukkue ja Miika Muurinen Vuoden nuori urheilija.