EM-toimisto EA:n vieraana Daegussa

Helsingin 2012 EM-kilpailujen nelihenkinen työryhmä piipahti Euroopan yleisurheiluliiton lounasvieraana 1. syyskuuta, kun Helsingin kisoihin oli aikaa tasan 300 päivää. EA:n johdon vieraina olivat Euroopan maiden yleisurheilujohtajat ja myös Kansainvälisen yleisurheiluliiton senegalilainen puheenjohtaja Lamine Diack.

Daegun työryhmä: Mikaela Ingberg, Esa Honkalehto ja Mika Muukka

Daegussa, Etelä-Koreassa järjestetyssä tilaisuudessa puhunut EA:n sveitsiläinen puheenjohtaja Hansjörg Wirz korosti jälleen eurooppalaisen kilpailujärjestelmän uudistusten merkitystä. Kehitystyön tärkeimpänä kohteena on luonnollisesti Euroopan mestaruuskilpailut. Uudistukset tulevat näkyvät jo Helsingin kisojen tiiviissä ja virtaviivaistetussa ohjelmassa. Kisojen muut elämykselliset elementit paljastuvat kokonaisuudessaan vasta kisapäivinä 27. kesäkuuta – 1. heinäkuuta 2012.

Uudistusten taustalla on Euroopan maiden hiipunut menestys viime vuosien arvokisoissa. Syynä on lähinnä koventunut kansainvälinen kilpailu: yleisurheilua harrastetaan yhä laajemmin ja ammattimaisemmin maailman joka kolkassa. Helsingissä 1983 järjestetyissä MM-kisoissa urheili 1300 urheilijaa 153 maasta. Helsingin 2005 kisoissa maiden määrä oli 195 ja urheilijoita lähes 1900.

Kun omien urheilijoiden määrä ja menestys MM-kisoissa on laskenut, myös kiinnostus esimerkiksi MM-kisojen TV-lähetyksiin on suhteellisesti vähentynyt. Barcelonan 2010 Euroopan mestaruuskilpailujen katsojamäärät Euroopassa olivat suuremmat kuin edellisvuoden MM-kisoissa.

- Tämän kehityksen merkitys on alettu ymmärtää. Euroopan mestaruuskilpailuihin osallistuu lähes kaksinkertainen määrä eurooppalaisia urheilijoita MM-kisoihin verrattuna. Euroopan mestaruuskilpailut onkin ainutlaatuinen tilaisuus erityisesti nuorille, kansainväliselle tasolle vasta pyrkiville urheilijoille, EA:n puheenjohtaja Harnsjörg Wirz korosti.

Kansainvälisen yleisurheiluliiton puheenjohtaja Lamine Diack arvioi, että Euroopan yleisurheilujohto on ratkaisuissaan oikealla tiellä. Hänenkin mielestään EM-kilpailujen järjestäminen kahden vuoden välein on järkevää.

- Euroopassa saatetaan kokea, että eurooppalainen yleisurheilu on kriisissä, kun Euroopan osuus mitaleista ja menestyksestä on laskenut. Osin se on seurausta luonnollisesta kehityksestä, mutta Euroopan maat ovat oikealla tiellä. Uskon, että haasteellisen tilanteen ratkaisu löytyy nimenomaan eri maiden yhteistyöstä, Diack sanoi EA:n lounastilaisuudessa.Daegu 2011: EM-kisojen pääsihteeri Esa Honkalehto

Helsingin EM-kilpailuihin odotetaan 1100-1200 urheilijavierasta 50 Euroopan maasta. Järjestelyt etenevät mukavasti aikataulussa, kun EM-kisojen sponsorimyynti on ylittänyt tavoitteen jo tässä vaiheessa ja lipunmyyntikin on alkanut ilahduttavan vilkkaana.

- Olemme hyvin aikataulussa, ja eräät tavoitteet ovat ylittyneet jo nyt 300 päivää ennen kisoja. Myös täällä Daegussa järjestetyissä tapaamisissa on käynyt selkeästi ilmi, että meihin suomalaisiin luotetaan kisajärjestäjinä. Varmasti juuri sen ansiosta EM-tapahtuman uudistaminen on annettu meidän tehtäväksemme, Helsingin EM-kisojen pääsihteeri Esa Honkalehto totesi Daegussa.